Nu är grundstenen murad för Jakobstads nya fotbollsarena, Project Liv arenan. De förberedande markarbetena är klara och nu börjar man bygga uppåt. I strålande solsken höll både Jeppis stadion Ab:s styrelseordförande Björn Anderssén och Project Livs grundare Nina Brännkärr-Friberg högtidliga tal, sen tog murningen av grundstenen vid.
– Det känns både stort och fint, det är nästan lite svårt att ta in att arenan nu blir verklighet. Det blev en väldigt högtidlig dag, säger Nina Brännkärr-Friberg.
Byggprocessen har inte gått helt smärtfritt. Stigande priser och besvär mot bygglovet har bland annat försenat och fördyrat arenan. Därför känns det extra bra att man kommit så här långt säger Brännkärr-Friberg, och sonen Todde Friberg håller med.
– Det känns fantastiskt, det finns inte riktigt några ord för att beskriva känslan. Som fotbollsfan känns det bara fint i dag, säger Todde Friberg.
Arenan är viktig för hela regionen och för juniorerna
Johanna Holmäng (SFP) som leder kommunstyrelsen i Pedersöre framförde grannkommunernas hälsning. Holmäng är också styrelsemedlem i FF Jaro.
– Det är en fantastisk dag, nu har vi kommit så här långt. Det har tagit sin tid, men så är det i en demokrati. Det ska gå rätt till och alla ska bli hörda, säger Holmäng.
Johanna Holmäng säger att den nya fotbollsarenan är jätteviktig för Jaro och Jakobstad men även ett lyft för hela regionen och alla andra fotbollsföreningar. Holmäng har sällskap av sonen Troy Holmäng som också spelar fotboll i Jaro.
– Det här är jättebra. Jag ser fram emot att själv få spela på Project Liv arenan i framtiden, säger Troy Holmäng.
Just nu är det spännande tider. Frågan är om FF Jaros representationslag tar sig upp i herrligan. Nu återstår bara en match mot SalPa.
– Men jag tror att vi vinner den och att Jaro tar sig till ligan, säger Troy Holmäng.
En ära att Project Liv ger namn åt arenan
Nu är det definitiv för sent att dra i handbromsen säger Björn Anderssén. Anderssén ser framemot att stadion ska bli en riktig evenemangsarena, ett vardagsrum alldeles intill stadens centrum.
Speciellt stolt är Björn Anderssén över att arenan får sitt namn efter den välgörenhetsförening som Brännkärr-Friberg grundat.
– Det här är ett sätt för oss att gå nya vägar och bryta nya stigar, istället för att namnge vår arena efter en ölsort eller ett bilmärke, säger Björn Anderssén.
Ett sätt för oss att gå nya vägar och bryta nya stigar, istället för att namnge vår arena efter en ölsort eller ett bilmärke
Björn Anderssén
Nina Brännkärr-Friberg säger att det är en stor ära för föreningen och dess medlemmar. Project Liv arbetar för att skapa glädje i vardagen för långtidssjuka barn och deras familjer och för barn till långtidssjuka föräldrar, och den är tätt knuten till FF Jaro.
– Jag har många gånger sagt att utan Jaro, inget Project Liv. Jaro gav mig den knuff jag behövde för att grunda föreningen, säger Brännkärr-Friberg.
Utmanade Jaror att gå med i stamcellsregistret
Det var Todde Friberg som utmanade Jaro att gå med i stamcellsregistret, så fick allt sin början. Todde insjuknade i leukemi när han var liten och fick själv som sexåring en stamcellstransplantation. Varje år firar han två födelsedagar, den dagen han är född och den dagen han genomgick stamcellstransplantationen som räddade hans liv.
Vid ett av dessa födelsedagskalas berättade mamman till ett barn att de omöjligt kunde hitta en lämplig stamcellsdonator. Nina Brännkärr-Friberg säger att hon förundrade sig över hur hon och hennes familj, och så många andra, inte är bekanta med stamcellsregistret.
Det var då Todde Friberg fick idén att utmana Jaros spelare att gå med i stamcellsregistret.
– De hakade på direkt, och gjorde dessutom en jättefin video, säger Todde Friberg.
Nina Brännkärr-Friberg säger att det var just den knuffen hon behövde. Även för Björn Anderssén är arenans namn viktigt rent personligen. Han kommer själv från en familj med långtidssjuka föräldrar. Anderssén var bara 17 år när han miste båda sina föräldrar med bara några månaders mellanrum, en av dem dog i leukemi.
– Då fanns det ingenting. Inget som helst stöd. Därför är jag glad över att vi i dag har Project Liv som kan stöda familjer och barn som hade det svårt, säger Björn Anderssén.
Många trodde inte att arenan skulle bli verklighet
Harald Finne, tidigare ordförande för FF Jaro, säger att den nya stadion är helt avgörande för fotbollen i Jakobstad. Utan ordentliga faciliteter får man inte ens ordna större matcher.
– Det är många Jakobstadsbor som aldrig trodde att den här dagen skulle komma. Det här är så stort, så det går inte ens att förstå hur stort det är, säger Harald Finne.
Finne poängterar att arenan inte bara är Jaros arena, utan hit är också de andra föreningarna och deras juniorer välkomna.
Bolaget Jeppis stadion är ägare till arenan men det är staden Jakobstad som kommer att hyra arenan. Stadsfullmäktige godkände i somras hyresavtalet för stadion för en period på tio år. Hyran är 320 000 euro och staden står för skötsel och underhåll.
Artikeln korrigerad den 4.10 kl. 20.50 med att Björn Anderssén är styrelseordförande i Jeppis stadion Ab.