När vintern närmar sig brukar de flesta byta ut sina sommarskor mot ett par varma vinterskor. Men det är inte bara människor som behöver byta skor inför vintern, också hästar behöver vinterskor.
Orsaken till att hästarna behöver vinterskor är för att de annars lätt kan halka på snön eller isen. Dessutom står det i lagen att hästen vid halka måste förses med broddar eller andra tillbehör som förhindrar halka.
– Vi har vinterdäck på bilen på vintern för att vi inte ska halka och på sommaren har vi sommardäck, det är lite onödigt att ha vinterdäck på sommaren. Det är samma sak för hästarna, säger Madelene Simonen som jobbar som hovslagare.
Skillnaden på hästskorna som används under sommarhalvåret och de som används under vintern är att sommarskorna inte har hål, medan vinterskorna har hål för broddar.
För Simonen har arbetet med att sko vinterskor på hästarna redan börjat.
– Här i Österbotten börjar man redan i mitten av september borra trakthålen i skorna. Det är två hål med gängor och när det blir dags att lägga på broddar kan hästens ägare själv skruva i broddarna. På samma sätt kan ägaren själv skruva bort dem då de inte längre behövs, det sparar jättemycket på hästens leder.
Ingen hov, ingen häst
För att hästens leder inte ska ta alltför mycket stryk är det är viktigt att broddarna inte skruvas fast i skon för tidigt eller används i onödan.
– Om man sätter på broddarna för tidigt leder det till onödigt slitage för hästens leder. Ju mindre broddar desto bättre.
På hösten börjar man oftast med att lägga traktbroddar på skorna. Efter cirka sex veckor då det är dags att sko om hästen lägger man vid behov fyra broddar per hov.
Vinterskorna kan också vid behov användas under sommaren.
– Vissa hästar behöver ha mycket grepp genom hela sommaren. Till exempel på spannkörningshästar lägger vi broddar då de springer på sådant underlag som är halt. Också hästar som är ute på bete kan behöva vinterskor, eftersom gräset kan vara halt.
Hur många broddar man egentligen ska ha på hästen beror på såväl häst som situation.
– Om hästen rids i en manege med fiberunderlag så sliter broddarna onödigt mycket på hoven, då kan det räcka med endast små traktbroddar. Om man rider mycket ute i terrängen så behöver man däremot mycket grepp, säger Simonen.
Utöver vinterskor finns det också snösulor för hovarna. Sulornas funktion är att hindra snön från att packas under hovarna och bilda hårda isklumpar. Om isklumpar bildas får hästen inget grepp av broddarna och då blir skaderisken stor.
– För ungefär 100 år sedan smörjde man in olja under hovarna för att förhindra snön från att packas. Nu för tiden finns det flera olika slags snösulor som man i nödfall kan fästa i broddarna eller lirka in mellan skon och hoven utan att ta loss skon.
Förutom att förbereda hästen inför vintern med vinterskor och broddar är det också viktigt att hålla fast vid en god hovhygien.
– Trots att det är vinter och snö så ska man putsa hovarna dagligen. När broddarna är på finns det en risk för att de sliter på hovarna, så det är bra att varje dag kolla att det inte har uppstått några hål eller dylikt i hoven. I så fall måste hoven skyddas med något slags skydd.
Att hovarna mår bra är mycket viktigt för hästens välmående.
– Man brukar säga; ingen hov, ingen häst.