Ilves hör till en av säsongens stora guldfavoriter i ishockeyligan, men just nu spelar laget inte som en titelkandidat.
Förluster mot tätduon HIFK och Tappara följdes ikväll upp med ett bottennapp mot HPK. HPK som var nästjumbo inför matchen vann med 4–1.
– Det var en liknande insats som i de två tidigare matcherna och vi har stora problem med målskyttet. Har man 2–13 i målskillnad kan man inte säga annat än att man måste bli bättre, kommenterar Ilvestränaren Tommi Niemelä i MTV:s sändning.
Före nedsläpp uppmärksammades Eemeli Suomi för sina 500 grundseriematcher i ligan, men feststämningen kom snabbt av sig. En och en halv minut in i första perioden rann Jesse Kiiskinen igenom och gjorde 1–0 för HPK.
HPK hade 2–0 med sig till den första periodvilan och knappt sju minuter in i den andra akten gjorde Heikki Huttunen 3–0 för gästerna.
– Vi måste göra saker bättre och det är mycket som inte klaffar i den här matchen, säger Niemelä.
Reducering klen tröst
Ilves-tränaren plockade ut målvakten Jakub Malek efter HPK:s tredje mål och satte in Dominik Pavlat mellan stolparna. Pavlat spikade sedan igen kassen men det räckte in för Ilves.
Simon Johansson reducerade till 1–3 i powerplay i början av sista perioden, men närmare än så kom inte Ilves och i sista minuten fastställde Eetu Tuulola slutresultatet i tom bur.
– Man brukar säga att när man är i ett hål ska man sluta gräva och det gäller för oss nu. Det sker positiva och negativa saker under en grundserie och vi är i ett dåligt läge just nu, säger Niemelä.
HPK tog sin första bortaseger den här säsongen och steg till tolfte plats i tabellen. Laget passerade bland annat JYP som i kväll förlorade med 2–4 mot SaiPa.