Lauri Markkanens premiär i NBA blev speciell för finländsk basket – främst för att hans Utah Jazz mötte Memphis Grizzlies i hemmahallen.
I Memphis finns Tuomas Iisalo som ny assisterande tränare, och för första gången genom tiderna fanns det finländskt i båda lagen i en NBA-match.
Resultatmässigt drog Iisalo det längre strået (126–124 till gästerna), men Markkanen var planens kung. Han stannade på 35 poäng och var bäst på golvet.
– Positivt att vi hängde med trots en sämre prestation, men vi hade på tok för få trepoängsförsök i första halvlek. Tio stycken på en halvlek är lite i modern basket. Vi flyttade inte bollen tillräckligt bra, säger Markkanen till Yle Urheilu.
Markkanen var överlägsen poängetta i Utah då han inledde sin åttonde NBA-säsong. Jordan Clarkson stannade på 17 poäng i premiären.
– Segern saknas, men jag fick åtminstone dit bollen, säger Markkanen.
Natten mot lördag finländsk tid spelar Utah på nytt hemma mot Golden State Warriors.
Videobilder från Ruutu.