I synnerhet juli i år reste betydligt färre passagerare med Wasaline än förra året.
– Vi hade nästan tiotusen mindre än i fjol och det är ganska mycket, säger Wasalines vd Peter Ståhlberg.
Enligt Ståhlberg påverkas både frakten och passagerarna av den ekonomiska situationen och det ser man vid rederiet nu. Ståhlberg förutspår en ekonomiskt besvärlig vinter.
– Jag tror vintern kommer att bli tuff om jag är riktigt ärlig.
Ståhlberg förväntar sig och hoppas att hela ekonomin vänder uppåt nästa sommar.
– Då påverkar ränteläget kanske positivt på resebeteendet och gör marknaden lite mera positiv.
Enligt Ståhlberg är det inte bara ekonomin som påverkar resandet utan även världsläget påverkar passagerarna.
– Man blir ju inte så hemskt positiv när man ser vad som händer i världen och den här osäkerheten påverkar säkert också.
LN-gas och batteriteknik ger energisnål frakt
Wasalines färja Aurora Botnia kan köras på olika bränslen. För några år sedan körde man till exempel med olja istället för gas eftersom priset på gas var högt. LNG är ändå färjans primära bränsle.
– Vi tar in biogas ganska ofta här och kör också på biogas. Vi har börjat optimera batterianvändningen och använder dem till fullo och förhoppningsvis kan vi se investeringar i framtiden för att få fler batterier. Det är jätteviktigt nu att vi faktiskt sparar på energi och lär oss att optimera och släpper ut så lite som möjligt.
Aurora Botnia har trafikerat mellan Vasa och Umeå i drygt tre år och Ståhlberg säger att verksamheten har utvecklats väldigt mycket.
– Vi har lärt oss vara mer effektiva. Vi har lärt oss hur vi kan spara på besättningen ombord och hur vi utnyttjar våra utrymmen optimalt. Vi har också fått ner energiförbrukningen med tio procent varje år, i år ligger vi nu på åtta procent. Det är otroligt bra arbete av hela besättningen både på land och ombord.
Ståhlberg säger att det är en pågående process att lära sig hur de kan utnyttja färjans potential och få bättre verkningsgrad.
Potential att öka frakten
Ståhlberg sätter sitt hopp till att det ska investeras i industrin i regionen och att rederiet genom det ska öka sin frakt. Passargerarmängderna tror han inte kommer att variera så mycket.
– Vi har ju otroligt mycket potential att växa på frakten. Där har vi den intermodala transporten med tåg från Göteborg och Trelleborg. Det går frakttåg ända till Umeå hamn idag. Där har vi utökat vår frakttillväxt otroligt mycket och där finns det mycket mera tillväxt att få.
För Wasaline är frakten viktigast och Ståhlberg ser tillväxtpotential inom gröna transporter då Wasaline kan vara en del i en grön transportkedja med biobränsle och batteriteknik.
– Snart ska också transporterna på gummihjul kunna redovisa sina utsläpp. Då blir de tvungna att se på alternativ och multimodala eller intermodala transporter. Vi har nya tåglinjer och entreprenörer som transporterar med tåg och det är ett stort intresse för det. Prismässigt kommer de närmare varandra plus att hela kedjan är helt utsläppsfri.