Klimatforskare från världen över har skickat ett öppet brev till Nordiska ministerrådet som sammanträder i Reykjavik i Island i dag.
I brevet varnar de för risken att förändrade havsströmmar i Atlanten kan leda till kraftig nedkylning i de nordiska regionerna – en risk som forskarna i fråga säger hittills har underskattats.
Bland forskarna som undertecknat brevet finns toppnamn som svenska professorn i miljövetenskap Johan Rockström, amerikanska klimatologen Michael Mann och också två forskare från Finland, Petteri Uotila vid Helsingfors universitet och Joonas Merikanto vid Meteorologiska institutet.
Svenska Yle når Joonas Merikanto som förklarar att problemet framför allt är den stora osäkerheten kring frågan.
När mycket med klimatuppvärmningen kan förklaras med stabila modeller har forskarna många frågetecken kring den senaste tidens havstemperaturer och förändringarna i havsströmmarna.
– Just nu finns det många tecken i strömmarna som pekar på att vi närmar oss ett instabilt tillstånd. Vi har inte modeller som kan förklara det här perfekt för oss, säger Merikanto.
Det är tack vare Golfströmmen som Finlands klimat inte är som Sibiriens
Joonas Merikanto, FMI
Forskarna som undertecknat brevet ser risken med förändrade atlantströmmar som klart större än vad FN:s klimatpanel IPCC tidigare bedömt.
– Det är fortfarande en avlägsen risk, och jag vill absolut inte säga att det är så här det kommer att bli, betonar Merikanto, men fortsätter allvarligt:
– Men vi vill varna för att vi inte riktigt förstår vad det är som händer, och för att det finns varningstecken i luften. Effekten skulle vara så enorm för vårt klimat att vi måste reagera på det.
Skulle innebära kraftig nedkylning i Norden inom några decennier
Varningarna om havsströmsförändringar har förekommit i olika rapporter de senaste åren. Det handlar om förändringar i ytströmmarna i Atlanten, det som kallsd AMOC, Atlantic meridional overturning circulation.
De här strömmarna omfattar också Golfströmmen som är så avgörande för klimatet i de nordiska länderna.
– Det är tack vare Golfströmmen som Finlands klimat inte är som Sibiriens, sammanfattar Joonas Merikanto.
Våra vintrar kunde bli upp till tjugo grader kallare
Joonas Merikanto
Problemet är att de globala ytvattentemperaturerna har nått rekordnivåer de senaste åren, samtidigt som klimatuppvärmningen lett till att inlandsisen på Grönland smälter i rekordmängder och rinner ut i havet.
Atlantströmmarna skulle kunna förändras redan inom de kommande decennierna, varnar klimatforskarna i brevet.
Men med de osäkra modelleringarna är det svårt att säga när eller hur:
– Om kollapsen bara är delvis skulle temperaturpåverkan kanske begränsas till exempelvis Brittiska öarna, Island och Norge. Men om det kalla området breder ut sig över Finland skulle våra vintrar kunna bli upp till tjugo grader kallare, säger Merikanto.
Globalt kunde en AMOC-kollaps leda till förändringar i tropiska regnmönster, till minskad koldioxidupptagning i haven och till betydande havsnivåhöjningar särskilt längs den amerikanska Atlantkusten. Också marina ekosystem skulle påverkas.
Vädjan riktas till Petteri Orpo med kolleger
Forskarna riktar sitt öppna brev till Nordiska ministerrådet där Petteri Orpo (Saml) och andra nordiska statsministrar sammanträder i dag. Klimatforskarna understryker att hotet gäller uttryckligen de nordiska länderna.
Brevet önskar att de nordiska länderna tillsammans ökar på trycket för globala åtgärder för att minska utsläppen i världen. Att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader i enlighet med Parisavtalet är avgörande, också för att minska risken för förändrade havsströmmar, betonar forskarna.
FN:s nästa klimatmöte COP29 ordnas i slutet av november i Baku i Azerbajdzjan. I en ny FN-rapport, också publicerad i dag, varnar forskare för att världens länder inte gör tillräckligt för att bromsa klimatuppvärmningen.
