En blandning av indiska och finska dofter möter kunden i bageributiken i Helsingfors en vardagsmorgon. Curry och chili hör inte till den finska traditionen, men här ger kryddorna liv åt bakverken.
– Jag ökar folks toleransnivå. I början använde jag lite chili, för att efterhand utöka mängden, skrattar Raka Kumar då hon fyller ugnen.
Raka Kumar startade Raka´s kotileipomo i Håkansböle i Vanda tillsammans med sin man Anssi Karttunen år 2021. Två år senare öppnade företaget en filial i Helsingfors och har nyligen anställt en första utomstående arbetstagare.
– Ett av de största problemen var att hitta en lokal till rimligt pris. Det finns gott om tomma café- och restauranglokaler med otroligt höga hyror, berättar Kumar.
Finland är ett byråkratiskt, men pålitligt land
Raka Kumar kommer från Indien och paret gifte sig i USA. De bestämde sig för att flytta till Finland och starta eget under coronaåren. Efter ett långt sökande hittades en lämplig affärsplats i Vanda.
– För mig har det här varit en positiv erfarenhet, eftersom jag har ett öppet sinne. Det har varit lätt att lära sig ett nytt språk. Men jag kan förstå att språket känns skrämmande för många företagande immigranter, säger Kumar.
Kumar är högutbildad och hade inte svårt att hitta den information hon behövde, trots att mycket av materialet fanns bara på finska. Byråkratin var tidvis utmanande, men å andra sidan har systemet styrkor.
– Då något görs i Finland blir det gjort. Du behöver inte oroa dig över saken efter det, säger hon.
Språkundervisningen i början är viktig
Företagarnas andel bland sysselsatt personer med utländsk bakgrund, är enligt Statistikcentralen 15 procent, mot 10 procent bland personer med finländsk bakgrund.
Antalet företagare som är registrerade enligt främmande språk var i slutet av år 2022 nästan 26 000, mot 14 600 för fem år sedan. Tillväxten har med andra ord varit kraftig.
Språkundervisningen i början är viktig, eftersom det är svårt att förstå människorna om man inte kan språket. Raka Kumar säger att det var till mycket stor hjälp att ha en partner som känner till kulturen.
– Men mamma gav mig en sådan uppväxt att jag tror att jag skulle kunna driva ett företag helt själv också. Jag kanske inte är finländare, men jag har en del sisu i mig, ler hon.
De som inte har kontakter har det svårt
Företagaren och tolken Ali Giray har en lång erfarenhet av att hjälpa personer med invandrarbakgrund i Joensuutrakten. Han är också själv företagare och är aktivt med i invandrarnätverket vid Företagarna i Finland.
Giray säger att Finland är ett bra land att vara företagare i, men att det lätt blir problem för dem som inte har starka språkkunskaper och som inte känner till samhället så bra. Han fick i tonåren agera tolk för sina föräldrar som startade en pizzeria i Finland.
– Du borde se ut som och vara på ett visst sätt och passa in i referensramen. Det är den största utmaningen ur en invandrares synvinkel, säger han.
Också Giray nämner språket och byråkratin som utmaningar. De som inte har infödda kontakter har svårt att hitta all service som finns till hands.
Utbildning borde ges vid sidan om företagandet
Giray efterlyser vad han kallar för exceptionella åtgärder för att möjliggöra att alla entreprenörer uppnår sin potential. Bland annat måste mer hjälp erbjudas de invandrarföretagare som inte har tillräckliga baskunskaper.
– Vi borde ordna med en slags grundskoleutbildning för de som kommer hit. En utbildningsmöjlighet borde skapas vid sidan om arbetet eller företagandet.
Mycket hör enligt Giray till grundutbildningen i Finland, men personer som kommer hit från andra länder kan inte känna till allt. Det blir inte annorlunda av att de går och blir företagare.
– Om vi skulle vilja så skulle vi i samhället kunna lösa det här problemet ganska enkelt. Vi skulle under integrationsåren vid sidan om arbetet möjliggöra utbildning i samhällslära för företagare och personer med invandrarbakgrund, visionerar Giray.
”Vi slänger bort mycket potential”
Regeringen Orpos politik är en het potatis. För företagare erbjuder den mycket gott, samtidigt som invandringspolitiken stramas åt på många plan. Bland annat regeln om tre månaders arbetslöshet väcker diskussion.
– Vi slänger bort mycket potential innan den realiseras och andra länder skördar sen den bästa frukten, kommenterar Ali Giray, som tycker att staten försätter folk i ojämlik ställning.
Rådet till den som ska starta eget: planera noga
I Helsingfors ska bageributiken öppna sina dörrar för dagen. På disken finns allt från karelska piroger till samosa -knyten och söta bakverk.
Raka Kumar säger sig ha följt diskussionen, men hon har ännu inte själv stött på rasism i Finland.
– Men jag bodde sex år i Texas i USA, så min toleransnivå är mycket hög.
Vad är då det främsta rådet till en person som kommer till Finland någon annanstans ifrån och som vill starta ett eget företag?
– Planera, planera, planera, planera, planera. Du kan aldrig planera för mycket!