Sjökabeln mellan Tyskland och Finland skadades tidigt på morgonen i måndags finsk tid.
Tjänsten Marine Traffic som följer trafiken till sjöss visar att flera fartyg verkar ha rört sig på besynnerliga sätt nära skadeplatsen dygnet innan.
Signalen bröts från fyra fartyg
Från åtminstone fyra fartyg bröts stundvis transpondersignalen som skickar ut information om fartygets rutt. Ett av dem var det kinesiska fartyget Yi Peng 3. Dess AIS-signal försvann på samma område där kabeln inom kort skadades.
Signalen från Yi Peng 3 försvann ungefär klockan halv sex på söndag kväll. Fartygets information dök upp på nytt ungefär klockan ett på natten. Under hela den tiden hade fartyget befunnit sig i omgivningen kring kabeln, men dess exakta rörelser går inte att se.
Det möjliga sabotaget skedde enligt det statsägda dataförbindelsebolaget Cinia på måndagen efter klockan fyra på morgonen.
Yi Peng 3 är ett 225 meter långt fraktfartyg som färdats till Finska viken från Port Said i Egypten. Det ser ut att ha lagt till i Ryssland kring Ust-Luga tidigare i november.
Yi Peng befinner sig just nu utanför den danska kusten på väg tillbaka till Port Said.
Skadeplatsen livligt trafikerad
Det råder livlig fartygstrafik dygnet runt där kabeln mellan Tyskland och Finland gick av, berättar Joona Castrén, chef för Finska vikens sjöbevakningssektions ledningscentral.
Det handlar om såväl frakt- som passagerartrafik.
Castrén berättar om fartygens transpondrar på allmän nivå, och tar inte ställning till något visst fartyg.
– Transpondrarna borde vara på, men det kan finnas flera orsaker till att kommersiella tjänster inte ser signalen. Vi använder också andra redskap i vår övervakning, säger Castrén.
Tjänsten Marine Traffic visar att trafiken i området tydligt minskar under natten och morgonen till måndag.
Positionsdata säger inte allt
Enbart fartygens positionsdata precis innan olyckan avslöjar inte nödvändigtvis så mycket.
Om det för C-Lion1 handlar om sabotage, kan till exempel en sprängladdning ha lagts vid kabeln flera veckor i förväg. Då har transponderdata ingen betydelse.
Alla fartyg syns inte heller nödvändigtvis i tjänster som Marine Traffic, och fartyg kan stänga av sina transpondrar av ett eller annat skäl.
Mindre fartyg behöver inte ha transpondrar. Den segelbåt på 15 meter som kopplats ihop med explosionerna vid Nordstream-gasledningarna behövde inte ha en sändare.
Artikeln är en översättning av Yle Uutisets Tämän tiedämme merikaapelin hajoamispaikalla liikkuneista aluksista nyt av Satu Helin och Eeva Sarlin. Översättning av Cecilia Heikel.