Max Verstappen tog vara på läget i Las Vegas – säkrade fjärde raka VM-titeln

Vägen har inte varit spikrak men nu är Max Verstappen framme vid det stora målet. Han slutade femma i Las Vegas och säkrade sin fjärde raka titel.

Max Verstappen firar med böjd rygg på sin Red Bull.
Bild: ANTONIN VINCENT/DPPI/Shutterstock/All Over Press

Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Juan Manuel Fangio, Alain Prost och Sebastian Vettel har gjort det tidigare. Nu fylls listan över förare som har fyra VM-titlar på med ytterligare ett namn.

Max Verstappen tog vara på sitt första läge att säkra titeln och blev fyrfaldig världsmästare då han körde över mållinjen i stadsloppet i Las Vegas.

Filmstjärnan Sylvester Stallone viftade med målflaggan då Verstappen blev världsmästare igen.

– Att stå här som fyrfaldig världsmästare är något som jag inte trodde skulle vara möjligt. Jag är lättad och samtidigt väldigt stolt, säger Verstappen efter loppet.

Högt däckslitage för Norris

Verstappen behövde hålla Lando Norris bakom sig i dagens tävling för att kamma hem titeln och det gjorde holländaren utan större bekymmer. McLaren och Norris var helt under isen i loppet och bjöd aldrig på någon riktig fajt.

Under dagarna som ledde fram till tävlingen har Red Bull haft stora problem med bakvingen och Verstappen förutspåddes få en utmanande söndag. Men i stället var det McLaren som hade mycket strul med högt däckslitage och ingen fart i bilarna.

Verstappen och Norris stod i samma startled i Las Vegas och det var enda gången som titelkonkurrenterna såg skymten av varandra. Verstappen plockade snabbt flera placeringar efter starten medan Norris halkade efter direkt.

– Det har varit en hemsk helg och det var många saker som inte klaffade nu. Jag kan bara säga grattis till Max, han har gjort en väldigt bra säsong, säger Norris i Viaplays sändning.

Verstappen var uppe som tvåa som bäst men tappade några placeringar under andra halvan av loppet. Det blev till slut en femte plats men det räckte alltså gott och väl då Norris gick i mål som sexa.

– Vilken säsong det har varit. Tack så mycket till alla, sa en rörd Verstappen i stallets radio efter målgången.

Max Verstappen firar segern i Spaniens GP.
En femteplats i Las Vegas räckte för Verstappen. Bild: IMAGO/PanoramiC/ All Over Press

Max Verstappens säsong har varit tudelad. Han dominerade stort i början av säsongen och vann sju lopp under våren och början av sommaren, men sedan tappade Red Bull sitt stora försprång.

Det blev en betydligt motigare andra halva av säsongen men segern i Brasilien för tre veckor sedan tog Verstappen till det här läget och nu slog han alltså in den första matchbollen.

– Allt gick som på räls i början men sedan fick vi problem. Vi höll oss samman som team och löste det. Jag föredrar förra säsongen och alla segrar men det här året har lärt mig väldigt mycket, säger Verstappen.

För Lando Norris blir det att fokusera på andraplatsen i förar-VM under de två sista tävlingshelgerna. Han kommer också att ha en central roll då McLaren jagar konstruktörstiteln.

Bottas väntar på att säsongen ska ta slut

Loppet i Las Vegas gick helt och hållet i Mercedes regi. George Russell som var bäst i kvalet vann även loppet medan Lewis Hamilton stod för en mäktig insats och körde upp sig från tia vid start till tvåa i mål.

– Vi kunde inte ha valt en bättre tävling för den här dubbelsegern. De senaste gångerna jag har haft pole position har galna saker hänt och jag väntade på nåt liknande men det skedde aldrig så jag är glad över segern, säger Russell.

Valtteri Bottas hade ingen rolig tävling och var sist av förarna som tog målflagg.

– Taktiken var fel. Vi försökte med ett depåstopp och startade på hårda däck men de höll inte tillräckligt länge. Farten var heller inte speciellt bra, säger Bottas till Viaplay.

Finländaren väntar nu mest på att säsongen ska ta slut.

– Det är bara två tävlingar kvar och det är bra. Jag har inte njutit av den här säsongen och väntar på vad som ska ske i framtiden, säger han.