STRASBOURG Flera veckors gräl går i dag mot final när Europaparlamentet i Strasbourg röstar om den nya EU-kommissionen.
I bakgrunden fanns allt från ytterhögerns ökade inflytande till enskilda medlemsländers inrikespolitiska spel.
EU-kommissionens toppnamn hölls i slutfasen gisslan i ett politiskt drama som fick sin lösning först när parlamentets centerkrafter gick ihop och lovade att jobba för pro-europeiska värderingar.
Men uppgörelsen mellan den största gruppen, Europeiska folkpartiet EPP och socialdemokratiska S&D samt liberala Renew har också kritiserats för att inte tygla EPP:s möjligheter att samarbeta med den allt mera inflytelserika ytterhögern.
Följande EU-kommission väntas ändå godkännas med den enkla majoritet som behövs.
Kritiserad kommission bättre än ingen alls
Anna-Maja Henriksson från Renew erkänner att det är med blandade känslor som hon kommer att trycka på Ja-knappen.
Det som har varit avgörande för henne är de många utmaningar som EU-länderna står inför med maktskifte i USA, hotet från Ryssland och ett allt starkare Kina.
– Jag upplever att det är otroligt viktigt att vi nu kan komma till ett resultat när det gäller kommissionen. EU behöver vara handlingskraftig, vi lever i en väldigt farlig tid, motiverar hon sitt beslut.
Den socialdemokratiska S&D-gruppen har varit splittrad in i det sista, men Eero Heinäluoma ser ändå fram emot omröstningen med ro. Han tänker också ge kommissionen sitt bifall.
– Det har varit väldigt jobbiga faser och ett högt spel. Men i grunden är atmosfären ändå saklig, säger han.
EPP har stärkts och kan välja sina parhästar
För att ”Europas regering”, det vill säga EU-kommissionen, ska kunna driva sin politik måste man ha stöd i Europaparlamentet som ska klubba igenom lagförslagen.
Valet av ett nytt Europaparlament i somras ledde till en väntad högervridning med hjälp av ytterhögerns framfart i många länder.
Och den föreslagna EU-kommissionen betraktas också som den mest högersinnade någonsin.
EPP, dit Samlingspartiet hör, är inte bara den största gruppen i parlamentet. Man har också flest portföljer i kommissionen: 14 kommissionärer och en kommissionsordförande av de sammanlagt 27 posterna.
När ytterhögern samtidigt är allt starkare, anses EPP kunna välja mellan dem och den traditionella mitten, beroende på vilken fråga som ska avgöras.
Mittengrupperna tvingas till balansgång
Också Heinäluoma erkänner att det nya avtalet om en pro-europeisk koalition inte är vattentätt och ger inga garantier för att EPP inte lierar sig med ytterhögern.
Därför har den socialdemokratiska gruppen varit splittrad.
– Alla kommer nog inte att rösta för kommissionens förtroende, det kommer att finnas både nej-röster och de som lägger ner sin röst, bedömer han.
Henrikssons Renew-grupp placerar sig numera på femte plats i storleksordning efter två ytterhögergrupper, och hon säger att man utgår ifrån att avtal respekteras.
Hon påminner samtidigt att de liberala har haft allvarliga diskussioner med kommissionsordförande Ursula von der Leyen och att man har fått sin röst hörd.
– Vi har fem kommissionärer, varav två viceordförande, konstaterar hon och fortsätter med att säga att EPP nog kommer att behöva hennes gruppering.
Ukraina är fortfarande topprioritet
Ur socialdemokratisk syn kommer det ändå att bli fem svåra år med den nya kommissionen.
Det som enligt Heinäluoma är ledstjärnan i uppgörelsen mellan de tre grupperna är att man har förbundit sig vid europeiska värderingar, den gröna given, rättstatsprincipen och stödet till Ukraina.
– Det viktiga är att det nu finns svart på vitt, säger han.
Också Henriksson poängterar att hon förväntar sig att von der Leyen ser till att man jobbar för de här värderingarna.
– Det som absolut är nummer ett är naturligtvis att EU måste stå upp för Ukraina. Det handlar i slutändan om allas vår säkerhet.