– Buenos Dias Nallebo!
Barnen i gruppen Nallebo i daghemmet Bertha Maria-hemmet får numera sin god morgon-hälsning också på spanska.
Melissa Apaolaza har jobbat vid daghemmet sedan augusti. Helsingfors blev destinationen på det äventyr hon startade omkring ett år tidigare.
– Jag ville jobba utomlands och sökte på nätet efter jobb på daghem. En av de första jag hittade var här i Helsingfors, säger hon.
Hon intervjuades två gånger och antogs till projektet som en av 12 spanska småbarnspedagoger. Enligt Helsingfors stad söktes platserna av omkring 1 000 personer.
Gick intensivkurs i svenska online
Att hon måste lära sig svenska kom som en överraskning.
– Under den första intervjun sa hon som skötte rekryteringen ”Melissa, du ska lära dig svenska”. Va, jag trodde jag skulle lära mig finska. Det var en överraskning för mig.
I december 2023 började hon lära sig svenska online i Spanien.
Intensivkursen pågick i sex månader med 20-25 timmar i veckan. I juni klarade hon B2-provet i svenska.
Tog bilen från Sevilla
I augusti körde hon tillsammans med sin man och sina två hundar från Sevilla till Helsingfors. Resan räckte en vecka.
– Jag insåg snabbt att alla pratar bra engelska i Helsingfors. Särskilt mycket svenska hörde jag däremot inte på gatorna, säger hon.
Knappt två veckor senare började hon jobba vid daghemmet Bertha Maria-hemmet.
Hon känner sig genast välkommen.
”Bra för Finland när ni har brist på personal”
Orsaken till att Helsingfors har valt att rekrytera småbarnspedagoger från Spanien är att den spanska examen i småbarnspedagogik motsvarar den finländska. Det finns också många arbetslösa småbarnspedagoger i Spanien, vilket gör det svårt att hitta jobb.
Melissa Apaolaza var inte arbetslös utan jobbade som vikarie i en skola och som inhoppare i ett litet daghem.
– Jag tycker det här är en bra möjlighet för sådana som jag som vill ha nya erfarenheter. Det är också bra för Finland när ni har brist på personal.
”Jag frågar hela tiden mina kolleger, när blir det mörkt?”
Vad finns det då för skillnader mellan daghemmen i Spanien och i Finland?
– I Spanien går man inte ut med barnen om det regnar. Men här går vi ut fastän det regnar eller snöar. Jag älskar det.
Mörkret i november och december verkar inte störa henne.
– Jag frågar hela tiden mina kolleger, när blir det mörkt? Jag tycker inte att det är för mörkt. Det är ljust till omkring tre på eftermiddagen.
I Sevilla är det soligt mest hela tiden, men hon är född i Lima i Peru där det kan vara mulet och grått. Hon flyttade till Spanien som 20-åring.
”Mer fokus på att lära sig läsa och skriva i Spanien”
Förutom vädret har hon också sett en annan skillnad mellan daghemmen i Spanien och i Finland.
– I Spanien är det mycket mer fokus på att lära sig läsa och skriva redan från tre års ålder. Här fokuserar vi mer på hur det är att vara barn. Vi lär oss om samhället, pysslar och vistas utomhus. Jag gillar det här mer.
Föreståndaren vid Bertha Maria-hemmet är nöjd med rekryteringen från Spanien.
– Våra erfarenheter är positiva. Melissa är väldigt empatisk och kan bemöta barnen sensitivt. Hon jobbar hårt med svenskan, säger daghemsföreståndare Dan Engström.
Är rekrytering från utlandet en långsiktig lösning på personalbristen?
– Jag tror det är en möjlighet. En annan lösning är läroavtal och flerformsundervisning vid universitetet för att barnskötare ska bli behöriga. Staden har också ett stort ansvar gentemot de spanska lärarna att de trivs i Helsingfors.
15 lärare ska rekryteras till finska daghem
Helsingfors stad meddelade förra veckan att rekryteringarna från Spanien kommer att fortsätta.
Den här gången till finskspråkiga daghem.
Målet är att rekrytera 15 lärare i småbarnspedagogik.
Innan de anländer till Finland ska de i 9-10 månader gå en kurs i finska där de också får utbildning om småbarnspedagogiken och om livet i Finland.
I slutet av 2025 eller början av 2026 ska de börja jobba på daghem i Helsingfors.
Favoritord på svenska
För Melissa Apaolaza fortsätter undervisningen i svenska, både vid Arbis och online.
Största delen av den här intervjun görs på engelska, men med barnen talar hon svenska.
– Det är ofta enkelt att prata med barnen. Om jag inte förstår vad barnet säger frågar jag någon.
Vilket är ditt favoritord på svenska?
– Älskar. Och tack. Jag tycker det låter trevligt.
Vad anser du om att personalbristen löses genom att rekrytera utomlands? Svara i kommentarerna.