På damsidan var fjolårssäsongen i totalcupen jämnare än på flera år. Fem damer slutade inom 100 poäng i sammandraget. Delvis berodde det på det nya poängsystemet. Bland de tio främsta fanns idrottare från sex nationer.
De franska damerna stod för framgångar på bred front, medan totalsegern gick till Italiens Lisa Vittozzi. Vittozzi hade i övrigt också en stark säsong med bland annat ett VM-guld i Oberhof.
Vittozzi dras nu med ryggproblem och står åtminstone över premiärtävlingarna i Kontiolax. Det ger de övriga en förbättrad chans i säsongens totalcup.
De franska damerna förväntas vara urstarka i år igen med Justine Braisaz Bouchet, Julia Simon och Lou Jeanmonnot i spetsen. De franska damerna kommer att vara svårslagna i stafetterna där ingen kan matcha bredden.
Ingrid Tandrevold står för de norska förhoppningarna, även om Juni Arnekleiv och Karolin Knotten också håller hög nivå. Om norskorna lyckas hålla en jämnare nivå än förra säsongen har de förutsättningar att utmana fransyskorna.
Sverige litar på Öberg
Sveriges damer får klara sig utan Linn Gestblom (Persson) som kommer att vara borta hela säsongen efter en axeloperation.
Fjolåret var en besvikelse för systrarna Öberg som kämpade med skyttet och inte nådde sin nivå. Elvira verkar vara på gång fysiskt, men nu skulle det också gälla att fälla tavlorna. Storasyster Hanna har varit förkyld och hennes form är ett litet frågetecken.
Några namn som gjorde fina prestationer under fjolåret var Lena Häcki från Schweiz som skrällde med två segrar. Efter några kämpiga år visade Häcki att hon igen är att räkna med.
Österrikes Anna Gandler tog också klivet in i världseliten även om det inte blev pallplaceringar. Men Gandler är nog att räkna med i år.
De tyska damerna hade det motigt. Franziska Preuss hade hälsoproblem och de övriga lyckades inte leverera. Men i Tyskland har det grovjobbats under träningssäsongen och de kommer garanterat i form till säsongsstarten.
Lampic, Wierer och Davidova är namn som inte ska glömmas bort. Damerna kommer inte att rada upp pallplaceringar vecka efter vecka, men de kommer garanterat att finnas med i leken.
Bland de finska damerna ligger förhoppningarna i stor utsträckning på Suvi Minkkinen som med säkert skytte kan kämpa om placeringar bland de 15 främsta. Men det är i singelmixedstafett som den finska chansen igen ligger.
Norge mot resten på herrsidan
På herrsidan har nästan allt under de senaste åren handlat om överlägsna Johannes Bø. Den här säsongen kan det vara slut på den totala dominansen, kanske. Bø har i testloppen före säsongsstarten inte varit på samma nivå som tidigare.
Hemma i Sjusjøen fick han se sig slagen av hela det övriga landslaget. Antingen är det ett tecken på att han inte är i storform eller så är de övriga i grym form. Det senare alternativet skulle vara trist med tanke på säsongen.
Mycket kommer nog att handla om norrmännen i år också men att de ska ta de fem första platserna i totalcupen hoppas vi inte på.
Här är det främst de franska herrarna Quentin Fillon Maillet, Emilien Jaquelin och den nya uppstickaren Eric Perrot som kan utmana norrmännen.
Fransmännen hade en lite turbulent säsong med svaga resultat, framförallt gällde det Fillon Maillet som inte ens var nära sin nivå. I år är man garanterat ute efter revansch.
Smått motigt var det också för de svenska herrarna. Sebastian Samuelsson och Martin Ponsiluoma stod inte för likadana insatser som säsongen innan. Nu har satsningen varit stor för att hitta tillbaka till formtoppen. Har man lyckats i den jakten?
I det tyska laget har de stora profilerna lagt av och ingen har ännu varit färdig att kliva in i stövlarna som behöver fyllas. De tyska herrarna har nu haft ett år till på sig att jobba. Det återstår att se om Justus Strelow, Johannes Kühn eller Philipp Nawrath nu är redo att leverera.
Italienarna vill vara som bäst i hemma-OS
Med OS på hemmaplan säsongen 2026 är det en stor satsning som gäller i Italien. Tommaso Giacomel är kanske det stora italienska hoppet på herrsidan. Han gjorde några lysande tävlingar i fjol, även om det inte räckte till seger.
Hur mycket har han utvecklats under sommaren? Vill han kämpa om OS-medaljer på hemmaplan så måste han prestera den här säsongen. Giacomel backas upp av veteranen Lukas Hofer som redan gör sin 15:e säsong på världscupnivå.
Tero Seppälä, Otto Invenius och OIli Hiidensalo är de starkaste namnen bland de finska herrarna. En bra dag kan alla klämma sig in bland de tio främsta, men det kräver felfria prestationer i spåret och på vallen.
I stafettsammanhang kan de också knipa fina placeringar. Kampen om en plats i singelmixedlaget kan bli tuff.
Världscupen 2024/2025
Kontiolax (FIN) 30.11-8.12
lördag 30.11 kl. 14.10 singelmixedstafett. Arenan och TV2
lördag 30.11 kl. 16.40 mixedstafett. Arenan, kl. 17.15 TV2
söndag 1.12 kl. 14.40 stafett, herrar. Arenan och TV2
söndag 1.12 kl. 18.20 stafett, damer. Arenan och TV2
tisdag 3.12 kl. 17.05 distanslopp, herrar. Arenan och TV2
onsdag 4.12 kl. 17.05 distanslopp, damer. Arenan och TV2
fredag 6.12 kl. 17.15 sprint, herrar. Arenan och TV2
lördag 7.12 kl. 18.05 sprint, damer. Arenan och TV2
söndag 8.12 kl. 15.25 masstart, herrar. Arenan och TV2
söndag 8.12 kl. 18.05 masstart, damer. Arenan och TV2
Hochfilzen (Österrike) 13–15.12
Annecy (Frankrike) 19–22.12
Oberhof (Tyskland) 9–12.1
Ruhpolding (Tyskland) 15–19.1
Antholz-Anterselva (Italien) 23–26.1
VM i Lenzerheide (Schweiz) 12–23.2
Nove Mesto (Tjeckien) 6–9.3
Pokljuka (Slovenien) 13–16.3
Oslo (Norge) 21–23.3