Matchuret i Montreal stannade på 27.23 när Patrik Laine gjorde sitt första mål som en Montreal Canadiensspelare.
26-åringen hade missat Canadiens 24 första matcher under pågående säsong till följd av en knäskada som han ådrog sig i en träningsmatch i slutet av september.
Till saken hör att Laine inte heller spelade under hela vårsäsongen då han var inskriven i NHL:s stödprogram på grund av problem med den mentala hälsan.
Men nu, 355 dagar efter sin senaste officiella NHL-match, var Tesomakillen tillbaka i hetluften, med besked.
Laine pangade in matchens öppningsmål i numerärt överläge, på pass av Lane Hutson och Nick Suzuki.
– Jag slöt ögonen och hoppades att pucken går i nät, sade Laine i intervjun efter matchen.
– Det kändes fint. Jag kände mig lite rostig, men vi fick två poäng, det är det som räknas.
Fjärilar i magen
Laine berättar på NHL:s webbplats att han var nervös inför debuten i Montreal Canadiens – världens mest framgångsrika och legendariska ishockeyklubb.
– Jag talade med min terapeut och kom fram till att det efter allt som hänt är en prestation bara att dra på sig speltröjan i kväll. Allt utöver det är ett plus.
– Med facit på hand gick det bättre än väntat, men visst finns det en hel del jobb kvar.
Bättre än väntat ja. I debutmatchen valdes Laine till matchens bästa spelare och fick ett varmare mottagande än han någonsin tidigare säger sig ha upplevt i NHL.
– Det var det största och tuffaste som jag någonsin upplevt. Det känns som att jag inte förtjänar det här, men jag kommer att komma ihåg det för evigt. Det gör en ödmjuk att bli emottagen så här. Jag är tacksam, säger Laine.
Montreal, som inlett säsongen uselt – laget är jumbo i den östra konferensen – fick två behövliga poäng från matchen när man besegrade New York Islanders med 2–1 efter förlängning.
Segerskytten Nick Suzuki prisade Laine
– Jag tycker att det här är den bästa platsen att spela ishockey och de ovationer som Laine fick efter sitt mål var något utöver det ordinära. Han var verkligen ivrig på att få börja spela för fansen har bara visat honom kärlek sedan han kom hit.
– Det var coolt att få se honom göra mål, säger Suzuki.
Gaudreau hyllades i Calgary
NHL-stjärnan Johnny Gaudreau avled i slutet av augusti efter att en bil kört på honom hemma i New Jersey. Gaudreau spelade för Columbus Blue Jackets men spelade sina nio första, av totalt elva, säsonger för Calgary Flames.
Gaudreau hyllades stort inför nattens match lagen emellan, enda gången som Columbus gästar Calgary den här säsongen.
I uppvärmningen inför matchen bar bägge lagens spelare Gaudreaus speltröja med nummer #13 på ryggen och innan pucknedsläpp stod alla spelare runt Gaudreaus familj som var på besök i Calgary.
Calgary vann matchen med 3–0, men det var kanske en bisak den här gången. Vem som var matchens bästa spelare? #13 Johnny Gaudreau.
Första matchen för Lambert
Totalt spelade 23 finländare i nattens NHL-matcher. Brad Lambert gjorde sin första NHL-match den här säsongen – och sin andra någonsin.
NHL:s topplag Winnipeg Jets hade tre finländare i laguppställningen – Lambert, Rasmus Kupari och Ville Heinola – när laget förlorade mot St. Louis Blues med 1–4. Hela trion blev på noll.
Mest blåvita päng kom i matchen mellan Buffalo Sabres och Colorado Avalanche. Buffalo hade redan matchen som i en liten ask, men i andra perioden började gästerna sakta men säkert kämpa sig i fatt.
Joel Kiviranta reducerade till 2–4 i början av tredje perioden och Artturi Lehkonen sköt segermålet 5–4 några minuter innan slutet. Däremellan hade Mikko Rantanen spelat fram till Nathan MacKinnons andra mål för kvällen.
Mål blev det också för Eeli Tolvanen som förde upp Seattle Kraken i 2–1-ledning mot Carolina Hurricanes. Sebastian Aho spelade fram till utjämningsmålet men gästerna vann till slut med 4–2.
NHL, 3.12.2024:
Washington – San Jose 1–2 efter förlängning
Mikael Granlund, SJS: 0+1, 0, 20.11
Pittsburgh – Florida 5–4 efter förlängning
Aleksander Barkov, FLA: 0+1, 0, 19.18
Niko Mikkola, FLA: 0+0, -1, 20.42
Anton Lundell, FLA: 0+0, -1, 14.51
Eetu Luostarinen, FLA: 0+0, -1, 13.36
Buffalo – Colorado 4–5
Henri Jokiharju, BUF: 0+0, -1, 17.27
Ukko-Pekka Luukkonen: BUF 36/41 räddningar, 58.44
Joel Kiviranta, COL: 1+0, +2, 13.36
Artturi Lehkonen, COL: 1+0, +1, 24.33
Mikko Rantanen, COL: 0+1, +1, 25.58
Boston – Detroit 3–2 efter förlängning
Joonas Korpisalo, BOS: 25/27 räddningar, 61.53
Ville Husso, DET: 32/35 räddningar, 62.15
Carolina – Seattle 2–4
Sebastian Aho, CAR: 0+1, -2, 18.26
Jesperi Kotkaniemi, CAR: 0+0, 0, 10.18
Eeli Tolvanen, SEA: 1+0, 0, 12.42
Montreal – NY Islanders 2–1 efter förlängning
Patrik Laine, MTL: 1+0, -1, 17.27
Joel Armia, MTL: 0+0, 0, 13.09
Minnesota – Vancouver 3–2 efter förlängning
Aatu Räty, VAN: 0+0, 0, 9.15
Kevin Lankinen, VAN: 26/29 räddningar, 63.54
Winnipeg – St. Louis 1–4
Brad Lambert, WPG: 0+0, 0, 15.07
Rasmus Kupari, WPG: 0+0, 0, 9.57
Ville Heinola, WPG: 0+0, 0, 15.00
Calgary – Columbus 3–0
Vegas – Edmonton 1–0
Kasperi Kapanen, EDM: 0+0, 0, 15:50
Videomaterial: Viaplay.