– Jag kommer att strida till slutet för att förhindra de krafter och kriminella grupperingar, som är ansvariga för att ha paralyserat landets regering och rubbat nationens grundlagsenliga ordning, från att hota Republiken Koreas framtid, sa president Yoon Suk-Yeol mot slutet av sitt långa tv-tal.
Där hänvisade han till oppositionspartiet Koreas demokratiska parti (DP) som har blockerat presidentens och det styrande partiets agenda med hjälp av sin majoritet i parlamentet.
Den tredje december utlyste president Yoon militärt undantagstillstånd i landet. Efter några kaotiska timmar och en omröstning i parlamentet tvingades han upphäva undantagstillståndet.
Sedan dess har både människomassor ute på huvudstaden Seouls gator och den politiska oppositionen, samt hans eget konservativa parti Folkets maktparti (PPP), krävt att Yoon avgår från sin post.
Yoon försvarar sitt beslut om att utlysa undantagstillstånd
I sitt tal sa Yoon att hans avsikt med det militära undantagstillståndet bara var att varna oppositionspartiet DP.
Vad gäller de 300 soldater som skickades till parlamentet sa han att syftet med dem var att upprätthålla ordningen, inte att upplösa parlamentet.
Han vidhöll att hans beslut var lagligt och att det var avsett att skydda demokratin. Samtidigt kallade han oppositionspartiet DP för ”ett monster” och en ”statsfientlig kraft”.
Lita på mig och min djupa lojalitet med folket
De flesta sydkoreaner chockerades av undantagstillståndet. I sitt tv-tal bad Yoon om ursäkt av människor ”som måste ha blivit förvånade och oroliga” över beslutet. Han bad tv-tittarna att lita på honom och hans ”djupa lojalitet med folket”.
Många experter hävdar att det militära undantagstillståndet stred mot grundlagen, eftersom det inte rådde krigstillstånd eller något motsvarande katastroftillstånd. Enligt dem har presidenten inte heller rätt att använda armén för att upplösa parlamentet.
Under sitt tal ifrågasatte Yoon också det senaste parlametsvalets legitimitet. Det var det här valet i april som oppositionen vann stort. Yoon hävdar att den nationella valkommissionens datasystem hade hackats av nordkoreaner, men att valkommissionen vägrade utreda det.
Delar av Yoons eget parti ställer sig nu bakom riksrättsprocessen
Förra lördagen undkom Yoon att ställas inför riksrätt, då hans eget parti PPP bojkottade omröstningen i parlamentet.
Sydkoreas oppositionsledare har uppgett att en ny omröstning om riksrättsåtal mot Yoon kommer att hållas i parlamentet på lördag den 14 december.
PPP:s ledare Han Dong-Hoon sa på torsdagen att Yoon nu gjort det helt klart att han inte tänker avgå frivilligt.
Därför uppmanade Han sina partimedlemmar att rösta för riksrättsåtalet i den kommande parlamentsomröstningen.
Det krävs minst åtta röster från oppositionen för att riksrättsåtalet ska få den två tredjedels majoritet som det måste få för att förverkligas. Hittills har sju parlamentsledamöter från PPP meddelat att de kommer att rösta för riksrättsåtalet.
Källor: AP, AFP, Reuters