Världscupvinterns första jaktstart i skidskytte följde ett bekant, blåvitt mönster: Suvi Minkkinen är i sitt livs form.
Förra helgen kom karriärens första individuella pallplats i världscupen i Kontiolax, i dag kom hennes näst bästa insats någonsin på den stora scenen.
Minkkinen hade till och med en ny pallplats på gaffeln, men en bom i det sista skyttet såg till att hon gick i mål som sjua.
– Suvi får nio av tio i betyg för den här insatsen, säger Yles expert Kaisa Mäkäräinen.
Finlands bästa skidskytt genom tiderna lyfter faktumet att Minkkinen åker skidor på en helt annan nivå.
– Skillnaden i spåret jämfört med i fjol är ofattbart stor. Tidigare har Suvi lutat sig väldigt mycket mot sitt skytte, men efter förra säsongen har hon och hennes tränare förändrat tankesättet drastiskt.
Lyfte sju placeringar
I dagens jaktstart gick Minkkinen ut som fjortonde åkare i spåret i österrikiska Hochfilzen, men hon klättrade metodiskt uppåt genom fältet och efter tre skytten låg hon sexa.
I det sista ståskyttet hade fem träffar gett närkontakt med en pallplats, men Minkkinen missade ett skott och det grusade möjligheterna till pallen. I stället gick finländskan ut som sjua på spurtvarvet och krafterna räckte inte för att förbättra den.
Franska Julia Simon höll undan och Minkkinen gick i mål som sjua. Totalt lyfte Minkkinen sju placeringar i resultatlistan under jaktstarten.
Segern till Frankrike
Speglat i Minkkinens tidigare år är det här ändå en oerhört bra prestation. Inför den här säsongen hade Minkkinen aldrig varit topp tio i världscupen.
Minkkinen har varit fjortonde eller bättre i varje individuellt lopp så här långt – bevismaterial för att hon håller en helt annan nivå den här vintern. I den totala världscupen ligger Minkkinen på en sjunde plats efter fem tävlingar.
Nollskyttarna Lou Jeanmonnot och Vanessa Voigt tog hand om segern och andraplatsen. Jeanmonnot vann med över en halvminut före Voigt.
Sprintsegraren Franziska Preuss blev trea efter tre bommar på skjutvallen.
Jacquelin föll då han försökte ta ledningen
I herrarnas jaktstart gick det som förväntat då Johannes Thingnes Bø vann och de tre finländarna var långt efter.
Fransmannen Emilien Jacquelin imponerade med att avancera från 14:e plats till 2:a.
Bø, Jacquelin och Sturla Holm Lægreid kom samtidigt till det fjärde och sista skyttet där de missade ett skott var.
Det blev sedan skidåkning om topplaceringarna. På slutet föll Jacquelin då han försökte passera Bø.
Jacquelin gav ett uppgivet intryck och valde att inte ens försöka ta upp jakten.