Utanför en mataffär i Smedsby, Korsholm står Jan Håkans i Korsholm och säljer julgranar.
Den här måndagen ligger temperaturen kring behagliga noll grader. Kyla är ändå inget hinder för kommersen. På söndagen var det -15 grader men trots det dök det nog upp kunder. Jan har också varit med om betydligt lägre temperaturer.
– En vecka för några år sen var det mellan -25 och -30 grader. Då det blir så kallt är granarna som glas, så man måste hantera dem jätteförsiktigt.
Jan har sålt julgranar i över 40 år. Det startade med att Jans morfar sålde julgranar i liten skala. Då Jan kom från armén på vintern började han själv hämta granar från skogen.
– Men så började jag fundera att man borde få granarna lite jämnare och finare. Så då kom jag på idén att börja plantera granar.
Jans egen favorit är den finska rödgranen. Den är lättast att få vacker, säger han. Utöver den sorten säljer han också serbisk gran, lite svartgran och någon berggran.
Största delen av Jan Håkans' odling är reproducerande. Det planteras inte nya granar, utan de växer upp ur gamla stubbar.
– Vi hugger granen ganska högt på stammen, så det lämnar kvar ett livskraftigt kvistpar. Så överlever stammen och gör nya skott. Vi har stammar som vi har huggit fyra, fem granar på sen slutet av 80-talet.
I och med att utbudet av julgranar har förbättrats så har också kunderna blivit mer kräsna. Glesa ”skogsgranar” ligger inte högt i kurs.
– Nu ska det vara den där absolut jämna och perfekta granen.
Den perfekta granen kommer ändå inte till av sig själv. Jan säger att granarna klipps varje år, för att få den önskade formen.
Julgranen är törstig
Granen bör vara som vackrast på julafton och sen gärna hålla sina barr så länge som möjligt. När är då den optimala tiden att ta in granen?
– Tar man in en av våra granar i dag eller i morgon (en vecka före julafton) så ska den nog stå sig till tjugondag Knut, säger Jan.
Ett bra sätt att låta granen vänja sig vid inomhustemperaturen är att om möjligt låta den stå i ett kallt garage eller annat svalt utrymme en dag eller två.
– Då vaknar den innan du tar in den i värmen. Det är det bästa sättet om det är kallt ute. Men om det som i dag är kring noll grader kan man ta den direkt in.
Jätteviktigt är att granen får vatten och absolut inte står torr. En färsk gran som tas in och vaknar kan dra i sig en liter vatten på en natt.
– Glömmer man då bort att fylla på så drar den tomt och då kan granen fara illa.