Vid Åbo hamn pågår just nu en hel del byggarbeten. Den nya samterminalen kommer att hysa både Viking Line och Tallink Silja, och förutom passagerarterminalen byggs även en ny pir och därmed en ny kajplats.
För ett par veckor sedan inleddes byggnadsarbetet med den nya piren, som kommer att bli 200 meter lång. Den beräknas bli färdig under sommaren 2026.
Om några veckor inleds arbetet med att bygga den nya terminalbyggnaden, som planeras ta två år att bygga.
Processen har inte gått helt smärtfritt, och på grund av utomstående faktorer, som pandemin och kriget i Ukraina är man ungefär ett år bakom tidsplanen.
Åbo hamns vd Erik Söderholm konstaterar också att det är billigare att bygga nu än vad det var för några år sedan, på grund av den ekonomiska situationen i Finland.
– Stålpriserna är rimliga nu och jag tror att när kriget i Ukraina tar slut så kommer priserna på stål vara annorlunda igen, säger Söderholm.
Projektet förväntas bli klart inom tid och inom budgetramen
Projektet har en budget på 172 miljoner euro, och hela projektet förväntas vara färdigt till slutet av 2027.
– Finansieringen ser ut att hålla. Budgeten borde räcka till, och vi är ju ett aktiebolag och kan inte gå över budgeten, konstaterar Söderholm.
Den sista delen är projektet med Tallink Siljas nuvarande kajplats, som ska byggas om helt. För att det projektet ska kunna inledas måste den nya piren först bli färdig, eftersom Tallink Silja använder kajplatsen tills den nya piren blir färdig.
Söderholm ser inte några större utmaningar just nu, utan tror att allt ska gå som planerat.
– Så länge vi inte får något nytt krig eller ny pandemin eller liknande så ser det ut som att det ska gå enligt plan. Nu har vi kommit igång iallafall, och det är viktigt, säger Söderholm.
Andra året i rad utan tillväxt
Åbo hamn har i år haft 2,3 miljoner passagerare, och före pandemin låg passagerarantalet på ungefär 3 miljoner, som bäst har antalet legat på 4 miljoner.
– Det är andra året i rad som vi inte har tillväxt, men fraktnivån är samma som i fjol, det är positivt, säger Söderholm.
Efter att kryssningsfartyget m/s Galaxy togs ur bruk från Åbo rutterna har Åbo hamn tre av fyra båtar kvar. Det ser Söderholm som en orsak till minskningen av passagerare.
– Folk har också mindre pengar nu och måste fundera mera på hur de spenderar sina pengar, säger Söderholm.
Söderholm tror att den nya terminalen kommer att locka till en hel del nya passagerare.