Förbundskansler Olaf Scholz besökte på lördag den tyska staden Magdeburg, där en man på fredag kväll körde in i en folkmassa med personbil.
Attacken skedde på en fullpackad julmarknad. Flera personer skadades allvarlig och dödssiffran befaras stiga.
Under sitt besök höll Scholz ett tal till nationen.
– Nu är det viktigt att vi reder ut det här med största möjliga precision och noggrannhet. Naturligtvis måste vi se på gärningsmannens motiv för att kunna reagera med de rätta juridiska och vidare konsekvenserna, sade förbundskansler Scholz.
– När något så här fruktansvärt händer är det för mig viktigt att vi som land håller ihop. Hat får inte prägla vårt umgänge, fortsatte han.
Gärningsmannen ska ha vänt islam ryggen
Många ser att dådet har stora likheter med det terrorattentat som riktades mot en julmarknad i Berlin år 2016. Då dödades 13 människor av en islamistisk terrorist.
Den här gången verkar den misstänkte gärningsmannens motiv ändå vara andra. Den 50-årige mannen från Saudiarabien har öppet kritiserat islam och migrationen till Tyskland.
Mannen har i intervjuer i tyska medier sagt att det inte finns någon ”god islam” och att han sedan länge har vänt tron ryggen.
Mannen, som har bott i Tyskland sedan år 2006, har på meddelandetjänsten X flera gånger kommenterat bland annat den tyska migrationspolitiken.
Enligt tidningen Der Spiegel ska han ha skrivit att ”Tyskland måste skydda sina gränser för illegal migration” och att de ”öppna gränserna var en plan av Angela Merkel för att islamisera Europa”.
Elon Musk blandar sig igen i tysk politik
Mannen har också flitigt delat inlägg av Elon Musk och av ytterhögerpartiet AfD:s partiledare Alice Weidel.
Såväl Weidel som Musk var på fredag kväll snabba med att antyda vilka motiv eventuellt låg bakom dådet.
Musk kallade förbundskansler Scholz för en inkompetent idiot och uppmanade honom att avgå. Det här skrev Musk efter att han hade delat ett inlägg om att attentatet var en följd av oreglerad massinvandring.
Redan under den gånga veckan hade Musk på X tagit parti för det delvis högerextrema partiet AfD.
Gärningsmannens bakgrund överraskar
Terrorexperter som uttalar sig i tyska medier säger sig vara mycket överraskade gällande den misstänkte gärningsmannens bakgrund.
Terrorexperter Peter R. Neumann skriver på X att han efter 25 år i branschen inte längre trodde att han skulle bli överraskad.
”En 50-årig saudisk ex-muslim, som bor i Östtyskland, älskar AfD och som vill straffa Tyskland för landets tolerans gentemot islamister”, var något som Neumann inte hade räknat med.
Man har i Tyskland också frågat sig hur det är möjligt att det efter attentatet i Berlin 2016 fortfarande är möjligt att genomföra ett nästan identiskt dåd.
Oberoende av vilka den misstänkte gärningsmannens motiv kan ha varit, kommer attentatet i vilket fall som helst att sätta sin prägel på kampanjen inför valet i februari.
Vid julmarknader runtom i Tyskland har man nu höjt säkerheten efter fredagskvällens dåd.