På juldagen kapades en elkabel som går längs havsbottnen i Finska viken.
Myndigheterna misstänker att skadan orsakades av ett ankare som släpades efter oljetankern Eagle S.
Ett flera tiotals kilometer långt släpspår har hittats på havsbottnen, och Eagle S ligger i kvarstad utanför Borgå medan myndigheterna utreder ärendet.
Sjökapten Magnus Winberg, lektor i navigation vid sjöfartsakademin Aboa Mare vid yrkeshögskolan Novia, säger i en intervju med nyhetsbyrån STT att det är mycket osannolikt att ett ankare lossnar och släpar efter ett fartyg i flera tiotals kilometer utan att det upptäcks av besättningen.
Om allt görs enligt regelboken och utrustningen är i gott skick finns det enligt Winberg inte någon möjlighet att ett stort fartygsankare av misstag kan lossna på öppet hav – och om det av någon anledning skulle göra det, skulle det märkas.
Ankaret används för flera saker
På stora fraktfartyg finns det oftast två ankare i fören, och på vissa fartyg också ett i aktern.
Enligt Winberg används ankaret för flera olika saker. Vanligast är att fartyg ankrar till havs för att vänta på något, till exempel lämpligt tidvatten eller en ledig hamnplats.
Ankaret kan också användas för att hjälpa till att förtöja fartyg i hamn, eller som nödbroms då fartyget rör på sig.
– Om det blir en nödsituation, och fartyget till exempel mister styrförmågan, kan ankaret sänkas för att bromsa in fartyget, säger Winberg.
Det är fartygets befälhavare som beslutar om när ankaret används. Enligt Winberg är det oftast en eller några personer från besättningen och en styrman som sänker ankaret.
Trots det är det enligt Winberg möjligt för en ensam person att sänka ankaret utan lov.
På stora fartyg är ankaret trippelsäkrat, med en broms, en mekanisk klämma och en mindre kätting eller vajer som håller ankarmekanismen på plats.
På öppet hav hålls alla tre stängda. Men när ett fartyg är på väg från öppet hav till hamn eller vice versa, lämnas ankarbromsen på och de andra säkerhetsanordningarna öppnas, säger Winberg.
– För att ett ankare ska lossas på öppet hav måste alla tre öppnas. Det sker inte av en slump, understryker Winberg.
”Borde genast ringa klockor på kommandobryggan”
Om ett ankare ändå sänks, till exempel utan lov av kommendören eller på grund av ett tekniskt fel, är det enligt Winberg omöjligt att det inte skulle märkas ombord på fartyget.
– Det borde genast ringa varningsklockor på kommandobryggan om att något är fel, säger han.
– Att man färdas tiotals eller hundratals kilometer utan att märka att ankaret släpar är inte möjligt. Då handlar det om mycket dålig sjömanskunskap.
Om ett ankare lossnar i farten leder det också till en farlig situation. Fartygets skrov kan skadas, kontrollen över styrningen förloras eller fartygets riktning ändras.
– Om hela ankarkedjan kommer ut ur ankarlådan okontrollerat, handlar det om en mycket våldsam situation. Det är sannolikt att något i konstruktionen går sönder, säger Winberg.