Flicklejonen får under den kommande dryga veckan spela VM på hemmaplan i Vanda och premiären hade också en extra krydda. Sverige stod för motståndet i en match som blev väldigt tajt och som avgjordes först i förlängning.
Senja Siivonen kvitterade till 1–1 i mitten av den tredje perioden men i förlängningen fintade Ebba Westerlind bort hela det finska laget och avgjorde för Sverige.
– Det var små marginaler. Vi blev bättre och bättre under hela matchen och vi var kanske lite nervösa i början. Det här var en match som kunde ha slutat hur som helst, säger Finlands lagkapten Abigail Byskata till Yle Sporten.
Sverige hade också några ramträffar i matchen och lägen där målvakten Kerttu Kuja-Halkola var räddade ängel.
– Vi får tacka henne då hon räddade oss flera gånger, säger Byskata.
Brister i egna spelet
Sverige hade ett litet övertag i fysiken hos spelarna men Byskata ser inte det som en avgörande faktor i den här matchen. Däremot fanns det brister i Finlands spel i premiären.
– Vi vågade inte spela med pucken, vi kunde ha hållit i den mer. Vi har ganska många nykomlingar så kanske nervositeten påverkade en del på vårt eget spel, säger Byskata.
I fjol bildade Byskata en fruktad kedja tillsammans med Emma Ekoluoma och Tuuli Tallinen som var en av de bästa i hela VM. Byskata är den enda i trion som får spela VM i år och mot Sverige ingick hon i förstalinan med Tinja Tapani och Senja Siivonen.
Kedjan låg bakom Finlands kvittering men även på den här punkten ser Byskata stora möjligheter till förbättring.
– Det gäller för oss att vi börjar hitta varandra bättre men det kommer, säger hon.
”Chanser till vad som helst”
Förutom Sverige och Finland spelar även regerande världsmästarna USA och Japan i samma grupp. Finland möter Japan på söndag och avslutar gruppspelet med match mot USA på tisdag.
Samtliga åtta lag i mästerskapet går till kvartsfinal så inget är förlorat för Finlands del trots att man gick på en mina i första matchen.
– Det känns som att vi är på gång och det är bra att bygga vidare på den här insatsen. När vi kommer till hotellet så får vi börja fokusera på nästa match, säger Byskata.
För ett år sedan slutade Finland fyra i VM efter en klar förlust mot Kanada i bronsmatchen. Då mästerskapet nu spelas på hemmaplan är målsättningen hög.
– Jag tycker att vi har chans till vad som helst. Det handlar som små saker och jag tror att vi kan vända dem till vår fördel, säger Byskata.