Spaniens premiärminister Pedro Sánchez ledde på onsdagen det första av en rad olika evenemang som hålls i år för att markera att det förflutit 50 år sedan diktatorn Fransisco Francos död. Han kom samtidigt med en varning om att extremhögern återigen är på väg tillbaka i Europa.
Franco dog 1975, 82 år gammal, efter att ha styrt Spanien i nästan fyra decennier. De första fria valen hölls 1977 och en ny konstitution antogs genom folkomröstning 1978.
Sánchez konstaterade att Spanien gick igenom en lång och komplicerad process av politiska, institutionella, sociala och ekonomiska omvandlingar som till slut ledde till det utvecklade, inflytelserika, öppna och toleranta land som Spanien är i dag.
”Vi trodde att vi hade lagt fascismen bakom oss”
– Låt oss fira att det spanska samhället 1975, under ett mycket turbulent ögonblick, bestämde sig för att satsa på demokrati och frihet, sa Sánchez i sitt tal.
Sánchez ville ändå rikta en varning om risken för att extremhögern än en gång är på väg att växa till sig i Europa.
– Historien har lärt oss att friheten aldrig är permanent säkerställd. Den kan gå förlorad, precis som det som skedde för nästan ett sekel sedan när 14 av 24 demokratier i världen blev diktaturer. Då begränsades rättigheterna och friheten för en tredjedel av européerna och 26 miljoner spanjorer.
Sánchez varnade för att detta kan hända igen.
– Fascismen som vi trodde att vi lämnat bakom oss är nu en tredje politisk kraft i Europa.
”Planetens rikaste man stöder autokratiska regimer”
Utan att namnge någon person hänvisade han till miljardären Elon Musk då han talade om autokratiska regimer och värderingar som stöds av ”planetens rikaste man”.
– Den internationella extremhögern som vi har motarbetat i Spanien i flera år, får stöd av den rikaste mannen på planeten – en man som öppet attackerar våra institutioner, hetsar till hat och som stöder nazismens arvtagare i Tyskland, sa Sánchez.
Elon Musk, som kommer att tjäna under USA:s tillträdande president Donald Trump som extern rådgivare med ansvar för att effektivisera regeringen, uttalade sig i söndags om spanska angelägenheter genom att på X kommentera våldtäktsdomar i Spaniens nordöstra region Katalonien.
Musks plattform och stora följarskara ses som en potentiell destabiliserande kraft i Europa där han har influerat politiska debatter och gett utrymme för ytterhögern på X.
Pedro Sánchez sa att demokratin är bräcklig och att den står inför ett existentiellt hot. Han sa också att de spanska jubileumsevenemangen syftar till att förhindra att yngre generationer blir ”förförda av sirenropen från högerextrema ideologier”.
Polariserad politisk miljö i Spanien
Beslutet att hålla evenemangen för att fira diktaturens fall har varit kontroversiellt i den polariserade politiska miljö som råder i Spanien.
Varken det högerextrema partiet Vox eller partiet Partido Popular (PP) – som är den konservativa oppositionens folkparti som grundades av tidigare Franco-tjänstemän – kommer att delta i evenemangen.
En ny undersökning beställd av tidningen El Pais visar för tredje månaden i rad att 1 av 6 tillfrågade tänker rösta på partiet Vox i nästa val.
Diktatorn Franco kom till makten genom en militärkupp i juli 1936. Kuppen riktades mot den demokratiskt valda republikanska regeringen. Under ett tre år långt inbördeskrig dödades uppskattningsvis 200 000 människor och tusentals fler under den efterföljande diktaturen.
Francos styre medförde censur, förtryck av minoriteter, totalitär indoktrinering och massavrättning av oliktänkande.
Sánchez sa att han med ”enorm sorg och skräck ser på de mörka åren under frankismen”,
– Det kan hända igen.
Källor: Reuters, AFP