Peter Sarlin, som donerar pengar för 13 nya professurer inom AI-forskning i Finland, ställer inte krav på hur universiteten allokerar medlen.
Åbo Akademi har beslutat att den nya professuren i AI ska skapas inom ämnet informationsteknologi.
Ivan Porres, professor i datateknik vid ÅA, är naturligt nog överlycklig över donationen.
– Donationen kommer att ha en jättestor inverkan på vår utbildning och forskning inom artificiell intelligens. Vi är jätteglada och tacksamma.
Var det en självklarhet att donationen ska kanaliseras just till ämnet informationsteknologi och inte till något annat ämnesområde eller fakultet?
– Varje universitet har en viss frihet att göra sina egna planer för hur donationen används. För oss var informationsteknologin främsta valet, för där håller vi på att öka satsningarna på just artificiell intelligens. Vi samarbetar också med många andra ämnesområden inom ÅA. Akademin tänkte att man får mest nytta av den nya professuren på det här sättet.
Var ska ni hitta den nya professorn?
– Vi ledigförklarar alltid alla nya befattningar med öppen ansökan. Vi lägger ut en annons och alla intresserade kan ansöka, både i hemlandet och utomlands.
Peter Sarlin ger pengar till 12 andra universitet förutom ÅA. Kommer det att bli konkurrens om de bästa hjärnorna?
- Haha, jag svarar både ja och nej. Inom Finland har vi väl alltid lite konkurrens sinsemellan, men tittar vi på internationell nivå så tror jag att det finns tillräckligt med intresserade sökande. Dessutom kommer de olika universiteten att profilera sina befattningar på lite olika sätt, så alla 13 lockar säkert fina kandidater.
Våren 2023 publicerades ett upprop till världens politiker om att inte förbise hotbilden med AI. Hundratals forskare, däribland Peter Sarlin själv, har skrivit under uppropet. Texten är kortfattad, man vill att risken för AI utplånar mänskligheten ska bli en global angelägenhet. Vad tänker du själv om den risken?
– Jag vill vara optimist beträffande AI. Jag tycker att det alltid måste finnas en människa som har ansvaret för resultatet som en dator ger och vilka beslut man tar utgående från det. Vi ska se på AI som en assistent, ett verktyg som hjälper människor.
– Naturligtvis försvinner hotbilden inte med det, det kan ändå finnas människor som har onda avsikter och kan missbruka AI. Men då är det ändå en människa som tagit det slutliga beslutet.
Vilket ansvar har vetenskapen om den bidrar till att AI potentiellt kan användas av människor med onda avsikter?
– Vi kan jämföra med tidigare teknologier. Till exempel forskning inom kärnfysik har lett till atombomben, men också till att vi kunnat skapa grön energi. Det är svårt att säga vad ansvaret är, men naturligtvis måste vi bidra med forskning vad gäller etiken inom artificiell intelligens och ansvarsfull användning av AI.
Behöver Finland satsa mer på AI-forskning? Motivera ditt svar i kommentarsfältet!