Planerat åldrande är inget nytt fenomen. Vi som kunder har bara blivit så vana vid att saker går sönder efter bara några år, att vi slänger och köper nytt utan att blinka.
– Det förekommer i alla typer av industrier, säger Mattias Lindahl, professor i industriell miljöteknik vid Linköpings universitet.
Det finns också produkter som är designade att bara hålla en viss tid, genom att företag lägger in en så kallad räknare. Men det är svårt att få dem att erkänna detta. Lindahl lyfter fram dammsugaren som exempel: medellivslängden har sjunkit trots att teknikutvecklingen är låg.
– Det skulle gå att tillverka dammsugare som håller mycket längre till en liknande kostnad, men det skulle leda till mättade marknader, säger han.
Ett uppmärksammat exempel på planerat åldrande i modern tid är Apple, som tvingades betala miljonskadestånd för att medvetet ha förkortat sina mobilers livslängd. På EU-nivå har man också under senare år börjat införa regler för att förlänga produkters livslängd och göra dem lättare att reparera.
– Förr reparerade man produkter mer, men i dag har materialen och teknikerna blivit mer avancerade, vilket försvårar reparationer, säger Lindahl.
Vi som konsumenter har en viktig roll och borde se bortom inköpspriset och i stället fokusera på den totala kostnaden över produktens livslängd.
Vad säger jättarna inom hemelektronik?
Vi bad tre stora varuhuskedjor inom hemelektronik förklara hur de ser på deras produkters förväntade livslängd. Alla tre uppger att det i dag inte finns en standardiserad formel för att räkna den förväntade livslängden för en enskild produkt.
På Gigantti säger eftermarknadschef Raul-Johan Friman att de nuvarande uppskattningarna av en produkts livslängd baseras på produkttillverkarnas testmetoder.
”Enligt konsumentskyddslagen ska man se till att en produkt håller lika länge som andra motsvarade produkter, när man bedömer dess hållbarhet”, säger Friman i ett mejl.
På konkurrenten Power säger marknadsföringens Ville Laakso att olika påståenden om produktens långa livslängd bör baseras på fakta för att inte vara vilseledande reklam.
En orsak till att det är svårt att räkna ut livslängden beror också hur kunderna använder produkterna.
Försäljningschef Mika Karvonen på S-gruppen säger per mejl att livslängden bland annat påverkas av hur kunden använder produkten, om bruksanvisningarna följs och om man utför regelbunden rengöring och underhåll.