De våldsamma bränder som fortfarande härjar i Hollywood påverkar också Glenn Close, 77, trots att hon bor i Montana, ett par tusen kilometer ifrån. I normala fall hade hon haft inspelningar i LA, men de har lagts på is på grund av bränderna. Hon spelar jurist i det kommande rättsdramat All’s Fair, där bland annat Kim Kardashian har en av huvudrollerna.
– Därför är jag hemma nu, vilket är härligt eftersom min dotter (Annie Stark) också är här. Hon väntar barn och har beräknat datum inom en månad, säger Close i en videointervju från sitt hem.
Glenn Close har varit en central skådespelare i Hollywood i fem decennier. Förutom sina roller i kassasuccéer för stora aktörer som Disney och Marvel, har hon vunnit tre Golden Globe-, Emmy- och Tony-statyetter, samt blivit nominerad till hela åtta Oscars.
I dramatiseringen av Tove Janssons klassiker Sommarboken spelar Glenn Close huvudrollen som farmodern. Hon är känd för att vara en skådespelare som är väl förberedd. Inför inspelningarna av Sommarboken pluggade hon Finlands historia bland annat genom att läsa Okänd soldat och en biografi om Mannerheim.
– Jag bekantade mig också med Finlands invecklade historia mellan Sverige och Ryssland. Jag lärde mig mycket. Finland är ett fantastiskt land. Jag längtar redan tillbaka.
Bekant med Tove Jansson sedan barn
Glenn Close blev bekant med Tove Jansson redan i fyraårsåldern via en amerikansk version av boken Trollkarlens hatt, Happy Moomins som gavs ut 1952.
– Den introducerade mumintrollen och jag gillade den mycket mer än Nalle Puh, den fångade min fantasi.
Sommarboken filmades bland annat på Rankö i Kotka och i Esbo skärgård sommaren 2023. Under sin Finlandsvistelse bodde Close tillsammans med sin lilla bichon havanais-hund Pip på lyxhotell i Helsingfors, men också i skärgården.
– Det var himmelskt! När vi inte jobbade gick jag och min lilla hund på långa promenader genom skogen, över bergen och längs kusten. Jag älskade allt!
Close blev så förälskad i skärgården att hon till och med valde att övernatta bland rekvisitan: samma asketiska stuga utan el, som hon skådespelade i om dagarna.
– De gav mig tre stearinljus och önskade god natt, säger Close med ett skratt.
Hon minns fortfarande alla detaljer: hur ett svanpar simmade förbi i soluppgången, hur vågorna kluckade mot klipporna när hon torkade sig efter ett bad och hur det aldrig blev helt mörkt.
– Jag kände mig som en naturkvinna.
Close ville spela naken
Sommarboken är en lågmäld bok, där mycket sägs mellan raderna. Den handlar om en exceptionell vänskap mellan en gammal kvinna och en liten flicka. Farmodern använder naturen för att hjälpa sitt barnbarn i sorgeprocessen efter att ha förlorat sin mamma.
– Man måste använda mycket fantasi, vilket enligt mig är det bästa sättet att skriva. Det är väldigt känslosamt och fullt av verklig mänsklighet. Jag älskade karaktären eftersom jag gillar när karaktärerna inte pratar mycket.
Också i själva skådespelandet handlade en stor del om själva samspelet mellan farmodern och flickan.
– Vi följde manuset men mycket handlade bara om improvisation, om beteende.
Finländarna är vana vid nakenhet i bastun och på en ö i skärgården, långt ifrån nyfikna blickar är det naturligt att farmodern går omkring naken, vilket också Close gör i en scen.
– Det var min egen idé, eftersom jag tänkte att det är något som farmor skulle göra en dag då hon är ensam på ön.
Flickan i Sommarboken är delvis baserad på Tove Janssons brorsdotter Sophia Jansson medan Tove Janssons mamma, konstnären Signe ”Ham” Hammarsten-Jansson var förebild för farmodern. I sitt rollarbete har Glenn Close inspirerats av sin egen mamma och mormor, men också ”Ham”.
– Jag fick lära mig att farmodern i det riktiga livet ibland tappade balansen, men att hon hade en inre styrka som tog henne över klipporna oavsett vad. Det här använde jag mig av.
I filmen ser vi Close målmedvetet halta fram över klipporna med en käpp som tillhörde Signe Hammarsten-Jansson.
För att få rätt accent för rollen tränade hon med en finlandssvensk skådespelare.
– Jag tränade hårt för att få accenten rätt.
Vänner i verkliga livet
Closes motspelare i filmen, barnbarnet Sophia, är den finsk-brittiska Emily Matthews, som var 9 år gammal under inspelningarna.
– Emily är ett av de mest fantasifulla barn jag har jobbat med. Jag hade kunnat leka med henne i timmar. Ibland blev Emily uttråkad och gäspade mellan tagningarna. Hon är ju bara en liten flicka, säger Close.
Trots att Emily Matthews är novis i filmbranschen var samarbetet med Hollywoodstjärnan naturligt redan från starten.
– Jag tänkte: vem är hon? Jag tänkte inte: wow, jag är med en filmstjärna. Vi hade verkligen roligt tillsammans, säger Emily Matthews.
Vänskapen fortsatte också efter att kamerorna stängdes.
– Vi samlade stenar och hittade skatter. Vi var vänner, säger Matthews.
”Close var den enda rätta”
Att marknadsföra en lågmäld film som Sommarboken för finansiärer är krävande. Filmens regissör, amerikanen Charlie McDowell, medger att namnet Glenn Close fick finansiärerna att bli entusiastiska över projektet. Att locka med Close var ändå enklare än regissören kunde föreställa sig.
– När vi träffades första gången i ett videomöte framgick det att Close är ett stort fan av Tove Jansson. Hon berättade att hon aldrig hade varit i Finland, så vi bestämde oss för att göra filmen, säger McDowell.
Precis den känslan ville jag att filmen ska ha, att den känns som ett slags minne, eller att du förflyttas till en plats du inte besökt förut men som ändå känns bekant
Charlie McDowell
Hon var också den enda amerikanska skådespelaren han kunde tänka sig i rollen, ingen typisk Hollywood-diva, utan en person som uppskattar natur, förklarar McDowell.
– Hon sa att hon aldrig hade varit i Finland, men efter att ha läst den här boken kändes det som om hon kunde föreställa sig det. Precis den känslan ville jag att filmen ska ha, att den känns som ett slags minne, eller att du förflyttas till en plats du inte besökt förut men som ändå känns bekant.
McDowell säger att Sophia Jansson uppmuntrade honom att göra en egen version av berättelsen eftersom det är en annan konstform som skapas. Han lägger bland annat mer fokus på farmodern.
– Glenn är en väldigt fysisk skådespelare, och när vi började se henne ge liv åt farmodern blev idén om hur hennes kropp förändras en väldigt gripande och intressant sak att utforska.
Sommarboken har premiär den 31 januari.
