Pjäsen handlar om bröderna Wickström som grundade en stor motorindustri i Vasa i början av 1900-talet. Erik Kiviniemi står för manus och regi, och manuset baserar sig på Dan Holms dokumentation av bröderna Wickström.
Pjäsen utspelar sig under de svåra åren för Wickströms motorfabrik, 1906-1930.
– Jag ser stora likheter med den omställning vi står inför nu och den brytningstid som bröderna Wickström upplevde, säger Erik Kiviniemi.
Han hoppas kunna visa på de här parallellerna i pjäsen:
– Tänk om man kunde få publiken att känna igen sig - då känns pjäsen angelägen.
Nästan allt är sant
Pjäsen är fiktiv men händelserna är dokumenterade i den forskning som Dan Holm bedrev i ämnet under 1980-talet och -90-talet.
– Jag har inte läst Eriks manus men vad gäller min forskning har jag hittat på bara en sak: det är en replik som jag formulerade själv, säger Dan Holm.
John Wickströms liv och leverne är inte nytt för Erik Kiviniemi heller. Hösten 2015 sattes pjäsen ”John Wickströmin elämä” upp på Vaasan kaupunginteatteri, då var det författaren Antti Tuuri som stod för manus och Kiviniemi regisserade.
– Vi gjorde kanske det misstaget att vi försökte berätta om hela hans liv och det blev så flyktigt. Därför ville jag skriva en helt ny historia om bröderna Wickström, säger Erik Kiviniemi.
John Wickström (1870-1959) flyttade till USA i slutet av 1800-talet och byggde bland annat bilen Caloric II som visades på världsutställningen i Chicago 1901. Det var svårt att få finansiering för bilprojektet och några år senare flyttade Wickström tillbaka till Vasa, där han år 1906 grundade Bröderna Wickströms motorfabrik tillsammans med brodern Jakob.
– Man måste hitta det som är jordnära - också deras svagheter, så det blir igenkännbart. Att publiken kan känna ”det skulle kunna vara jag!”
Kiviniemis nya pjäs ska sättas upp på Närpes teater i sommar.
– Fast bröderna Wickström kanske inte hade så stark koppling till Närpes så finns det ändå en stark lokal förankring. Det finns många Wickström-motorer kvar i Närpes, säger Miranda Eklund, ordförande för Närpes teater.
Första gången i Närpes
Erik Kiviniemi ser en stor fördel i att sätta upp en pjäs av det här slaget på en amatörteater.
– Vill man göra stora berättelser med mycket folk är amatörteatern det bästa alternativet. Det är kostnadsmässigt möjligt för dem, men inte för en liten stadsteater eller regionteater.
Att pjäsen nu sätts upp i Närpes är något av en milstolpe också för Kiviniemi.
– Jag har regisserat på många håll i Österbotten men aldrig förr i Närpes!
Historien om bröderna Wickström menar Kiviniemi ändå har relevans i hela Österbotten.
– Det gäller hela skärgården. Det är många som har knäppt händerna och förlitat sig på en Wickström-motor då det har blåst - och det gör vi fortfarande!
”Maskinisterna” har premiär i Öjskogsparken den 28 juni, och biljetterna släpps den första maj.