Hamas har frigett ytterligare fyra israeliska kvinnor som hållits fångna i Gaza i över 15 månader. De växlas mot 200 palestinska fångar från israeliska fängelser.
De fyra kvinnorna är soldater i Israels armé. De var stationerade vid gränsen till Gaza då de togs till fånga av milismän från Hamas den 7 oktober 2023.
Inför lördagens fångutväxling samlades en stor mängd folk, bland dem beväpnade milismän, på torget i Gaza city där de fyra israeliska kvinnorna gavs över till Röda korset.
Kvinnorna eskorterades av maskerade milismän till Röda korsets bilar. I en video från frigivningen syns de fyra kvinnorna vinka glatt till kamerorna.
Glädjerop i Tel Aviv
Strax efter meddelade Israels militär att de getts över till de israeliska styrkorna och vid klockan 12 var kvinnorna tillbaka på israeliskt territorium.
Då kvinnorna gavs över till Röda korset utbröt glädjerop på ett torg i Tel Aviv där vänner och familj till Hamas gisslan samlats för att följa gisslanfrigivningen, rapporterar BBC.
Kvinnorna återförenades med familjemedlemmar och flögs sedan med helikopter till ett sjukhus i Israels mellersta del.
Vid klockan 14.30 på lördagen uppgav israeliska fängelsetjänster att de 200 palestinska fångarna släppts fria från israeliska fängelser.
Av dem har 120 har suttit i fängelse på livstid, uppger palestinska källor till nyhetsbyrån AFP. Resten har haft långa fängelsestraff.
En av de palestinska fångarna ska ha suttit fängslad i nästan fyra decennier.
Enligt Hamas kommer 70 av de palestinska fångarna att deporteras utanför Gaza och Västbanken.
En del av dem släpps fria i Egypten, uppger en palestinsk källa till nyhetsbyrån Reuters. De kan komma att stanna i Egypten eller ta sig till Algeriet, Qatar eller Turkiet, enligt Reuters.
Tvist om civil kvinna och norra Gaza
De fyra kvinnorna som Hamas nu frigav är soldater. Israel meddelade att planerna på att låta palestinier återvända till de svårt krigshärjade norra delarna av Gazaremsan stoppas tills vidare, på grund av att Hamas inte frigav en annan person ur gisslan, en civil 29-årig kvinna.
En israelisk militärtalesperson kallade det ett brott mot vapenvilan. Hamas meddelade att de tänker frige henne nästa vecka och kallade Israels beslut att bromsa öppnandet av norr Gaza för ett brott mot vapenvilan.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sa att palestinierna i Gaza inte kommer att få återvända till de norra delarna förrän frågan är löst.
Palestinska tjänstemän sa att så många som 650 000 människor väntar på att få återvända till norra Gaza.
Sex dagar av vapenvila
Fångutväxlingen är en del av avtalet om vapenvila som Israel och Hamas kommit överens om. Vapenvilan är uppdelad i tre faser.
Under den första fasen ska Hamas frige 33 kvinnor, barn, gamla, sjuka och sårade ur gisslan som togs i samband med Hamas attack mot Israel den den 7 oktober 2023.
Samtidigt ska Israel frige över tusen palestinska fångar ur israeliska fängelser.
Dessutom ska Israel dra tillbaka sina trupper från största delen av Gaza och släppa in stora mängder humanitärt bistånd i Gaza.
Lördagens fångutväxling är den andra sedan vapenvilan trädde i kraft för snart en vecka sedan. Söndagen den 19 januari frigav Hamas tre kvinnor ur gisslan i utbyte mot 90 palestinska fångar.
Målet är att eldupphöret ska resultera i en permanent vapenvila mellan parterna.
I en FN-rapport uppskattar man att det kommer att ta över 20 år att rensa de över 50 miljoner ton spillror och skräp som de israeliska attackerna har förorsakat i Gaza.
Källor: AFP, Reuters