Tidigt på söndagen skadades en datakabel mellan Gotland i Sverige och Ventspils i Lettland.
På kvällen uppgav Åklagarmyndigheten i Sverige att ett fartyg som misstänks ha orsakat skadan tagits i beslag efter beslut av åklagare. Myndigheten beskriver händelsen som ett sabotage.
En förundersökning om misstänkt grovt sabotage har inletts.
Expressen skriver att det beslagtagna fartyget går under beteckningen Vezhen och är Maltaregistrerat. Det ska ha lämnat den ryska hamnen i Ust-Luga i fredags, visar data från sajten Vesselfinder. Under söndagen ska det ha rört sig mellan Gotland och Lettland.
Den svenska kustbevakningen säger till Expressen att de är på plats vid fartyget utanför Karlskrona.
”Fartyget är ankrat”
Att ta ett fartyg i beslag innebär att man möter upp ett fartyg ledsagar det till svenskt vatten.
– Vi har det i beslag och det är ankrat, säger Gabriel Wernstedt, presstalesperson på den svenska säkerhetspolisen Säpo, till Expressen.
Säpo bedriver förundersökningen under ledning av senior åklagare Mats Ljungqvist vid Riksenheten för säkerhetsmål.
”Vi genomför nu ett antal konkreta utredningsåtgärder, men vad de består av kan jag inte gå in på av hänsyn till den pågående förundersökningen. Ett flertal myndigheter, däribland Polisens nationella operativa avdelning, Kustbevakningen och Försvarsmakten är involverade i utredningen”, säger Ljungqvist i Åklagarmyndighetens pressmeddelande.
Den skadade delen av kabeln finns inom svensk ekonomisk zon.
På 50 meters djup
Kabeln drivs av Lettlands statliga radio- och tv-central LVRTC. Den ligger på 50 meters djup i Östersjön.
”Just nu finns det skäl att tro att undervattenskabeln är allvarligt skadad och att skadan orsakats av yttre påverkan”, sa LVRTC:s kommunikationschef Vineta Sprugaine tidigare till Lettlands rundradiobolag LSM.
Till följd av kabelbrottet kan dataöverföringen vara långsammare än vanligt, men kabelbrottet borde inte orsaka stora olägenheter för konsumenterna.
Enligt LVRTC klarnar skadans omfattning först när man börjat reparera kabeln.
Natofartyg på plats
Nato är med och utreder händelsen.
– Fartyg och flygplan från Nato verkar vid sidan av de allierade i området och undersöker och svarar på det inträffade, säger Arlo Abrahamson, informatör vid Natos marinstab Marcom till Yle Uutiset.
– De allierades effektiviserade närvaro i området möjliggör ett ändamålsenligt och koordinerat svar, uppger man vid staben.
Nato inledde för ett par veckor sedan en övervakningsoperation i Östersjön, efter att fartyget Eagle S släpat sitt ankare längs Finska vikens botten och undervattenskablar mellan Finland och Estland skadats. Bevakningen sker både ovanför och under vattenytan.
Det nya kabelbrottet inträffade alltså medan Natos operation pågår.
Också flera fartyg från Finland ska delta i operationen. Det första av dem ger sig ut i morgon, måndag.
Västra Finlands sjöbevakning: Vi reagerar genast om de ber om hjälp
Västra Finlands sjöbevakning uppgav på eftermiddagen för Yle Uutiset att man följer läget i området mellan Sverige och Lettland och reagerar genast om det kommer en begäran om hjälp.
Redan tidigare uppgavs det att den lettiska marinen varit i kontakt med Natoallierade om händelsen.
”Sverige, Lettland och Nato har ett nära samarbete i frågan. Sverige kommer att bidra med relevanta förmågor i arbetet med att utreda den misstänkta incidenten”, skrev Sveriges statsminister Ulf Kristersson på plattformen X.
Svenska marinen sa tidigare till SVT att Natofartyg och flyg jobbar tillsammans med nationella resurser från Östersjöländerna för att undersöka händelsen och vid behov vidta åtgärder.
”Den förstärkta närvaron i Östersjön möjliggör en snabb och koordinerad insats om det skulle krävas”, sa marinens presschef Jimmie Adamsson till SVT.
Lettland undersökte fartyg
Lettlands marins operationscenter ska ha analyserat fartygsrörelser i området kring kabelbrottet.
Marinen skickade tidigt på morgonen ut en patrullbåt för att undersöka fartyget Michalis San som befann sig i området.
Marinen upptäckte ingen misstänkt aktivitet ombord på fartyget eller skador på dess ankare. Fartyget är på väg till Ryssland, uppger lettiska LSM.
Enligt den lettiska militärens webbplats identifierades ytterligare två fartyg i området och omständigheterna kring händelsen utreds.
Lettlands premiärminister Evika Siliņa sa på en presskonferens att Lettland fortsätter samarbeta med Nato och Östersjöländerna för att reda ut situationen.
Siliņa konstaterade att Lettland är förberett på kriser och har alternativa datarutter i situationer som den här.
Vill inte spekulera om statlig aktör
En rådgivare till Siliņa säger till Yle Uutiset att det verkar finnas ett tydligt mönster mellan söndagens kabelskada och tidigare kabelbrott i Östersjön.
– Det kan vara olika orsaker och olika aktörer, men det är svårt att inte se en tydlig tendens, säger Airis Rikveilis, premiärministerns rådgivare inom nationell säkerhet, till Yle Uutiset.
Enligt Rikveilis vill Lettland just nu inte spekulera i om en statlig aktör står bakom söndagens kabelskada.
– Vi vill ha en tydligare bild av havsbottnen för att förstå hur skadan har uppstått. Har det varit ett fartyg eller kanske andra möjligheter.
Rikveilis säger att den lettiska regeringen under söndagen samarbetat tätt med svenska, litauiska, estniska och finländska kolleger.
Finlands statsminister Petteri Orpo (Saml) skrev redan tidigare på söndagen på X att kabelbrottet ”framhäver behovet av att öka vår förmåga att skydda kritisk infrastruktur i Östersjön”.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen skriver på X att EU står i solidaritet med Östersjöländerna efter kabelskadan och att säkerheten kring kritisk infrastruktur är en topprioritet.