Niklas Fjäder är en av tusentals företagare som verkar i Raseborg. Tillsammans med sin kompanjon Mikael Roms driver han MR Media, som finns i Horsbäck. Företaget arbetar med ett brett sortiment av produkter inom mediebranschen och har tio anställda och ett antal underleverantörer.
För att vara företagare krävs att man har ork att kämpa på, säger han. Sedan coronapandemin har det varit goda tider och det verkar återigen bli ett rekordår för MR Media.
Tillväxten börjar nu
Niklas Fjäder
Bland annat det här har gjort att Niklas Fjäder nu kan ta steget ut och satsa mer än tidigare. Just nu strukturerar vi om för att kunna fokusera på större och mera krävande projekt, säger han.
– Jag skulle säga att tillväxten börjar nu. Den kunskap jag har byggt upp under 20 års företagande har tagit oss till var vi är i dag.
Flera företag borde våga växa
I Raseborg finns närmare 3 000 företag. Det gör att staden ligger i topp när det gäller företagstäthet bland kommuner som har mellan 20 000 och 50 000 invånare.
Med den här statistiken i handen börjar det bli dags att skrota uppfattningen att västnylänningarna ligger långt efter österbottningarna när det gäller företagsamhet.
Det säger Tommi Knaapinen, som är vd för Västra Nylands handelskammare.
– Men nu gäller det att utnyttja den här potentialen. Vi har många små företag, men det behövs också sådana som vill och vågar växa.
Tommi Knaapinen påminner också om att antalet företag i en kommun inte nödvändigtvis är den viktigaste faktorn. Man borde snarare titta på antalet anställda och företagens tillväxttrend.
Om du är redo att investera så kan du ta en större marknadsandel
Tommi Knaapinen
Företagen i Raseborg är överlag väldigt små och de allra flesta är verksamma inom byggbranschen. Många företag erbjuder konsulttjänster inom något specialområde eller sysslar med återförsäljning eller reparationer, det vill säga allt från bilmontörer till olika slags specialbutiker.
De flesta företagen i Raseborg är också sådana som inte har något behov av att växa och en del till och med minskar, konstaterar Knaapinen.
– Det här är sådana företag som gynnar den lokala servicen och den lokala ekonomin och det är väldigt bra.
Men det som behövs är företag som vill växa och satsa på export, anser han. De skulle dra in så kallade nya pengar till regionen och skapa mera jobb. För att göra det måste företagets ekonomi vara i skick och man måste ha viljan att ta risker.
– Men om du är redo att investera kan du ta en större marknadsandel, plocka hem större vinster och sedan anställa flera människor, säger Tommi Knaapinen.
”Man måste ta chansen när man får den”
Niklas Fjäder har totalt fem företag, av vilka tre är mer aktiva. Genom att driva företag inom olika branscher sprider han också på riskerna.
Förutom MR Media i Raseborg har Fjäder bland annat ett lagerhotell i Hangö och ett helt nystartat företag, som riktar in sig på industrin.
Jag skulle kunna fortsätta ta det lugnt och vara nöjd
Niklas Fjäder
Idén är att erbjuda en helt ny sorts tjänst till den tunga industrin och Niklas Fjäder riktar nu blickarna mot både Norden och Europa.
Om allt går enligt planerna kommer ett femtiotal personer att sysselsättas av det nya företaget. De allra flesta anställningarna kommer ändå att ske hos samarbetspartner, förhoppningsvis handlar det om flera hundra personer, påpekar Fjäder.
Det som driver Niklas Fjäder allra mest är viljan att utveckla sig själv och vara en förebild för de anställda. Förhoppningen är att kunna bygga en stark företagsgrund som kan fortsätta växa och utvecklas lokalt.
– Jag skulle kunna fortsätta ta det lugnt och vara nöjd med en normal utveckling. Men när det kommer sådana här chanser måste man ta dem, säger han.
Hellre eget företag än anställning i Vanda
Niklas Fjäder är själv Hangöbo och han kan konstatera att det finns betydligt färre företag i hans hemstad. Hans analys är att de stora fabrikerna i Hangö gör att Hangöborna inte behöver grunda egna företag för att sysselsätta sig.
I Raseborg är glesbygden stor och där finns inte lika många stora företag som i Hangö. Det har gjort att folk har varit tvungna att skapa egna arbetstillfällen.
Många av de här småföretagen har sedan vuxit och blivit medelstora och sysselsätter i sin tur andra småföretag som underleverantörer, menar Fjäder.
– I Raseborg kan du vara företagare på eget modersmål och här finns många företagare som är i behov av våra tjänster. Vi har distans till storstäderna där konkurrensen om både arbeten och arbetstagare och stor, men vi är samtidigt tillräckligt nära för att kunna utföra vissa arbeten där, sammanfattar Niklas Fjäder hur det är att vara företagare i Raseborg.
Vi borde höja blicken och inse att norra Europa är riktigt nära Västnyland
Tommi Knaapinen
Tommi Knaapinen menar också att Raseborgs läge och språkliga identitet är stora orsaker till att så många väljer att blir företagare i Västnyland.
– På det sättet kan de erbjuda sina tjänster utan att behöva flytta bort från orten och arbeta på ett större företag innanför ring trean, konstaterar Knaapinen.
Kommunerna måste också våga satsa
Raseborgs läge mitt emellan Helsingfors och Åbo är också en fördel. Nu gäller det för både stadens tjänstemän och beslutsfattare att ta sådana beslut som gör det möjligt att växa, fortsätter Tommi Knaapinen.
Det handlar till exempel om att detaljplanera så att det finns tomter för olika verksamheter.
Ett annat sätt kunde vara att erbjuda lättnader i fastighetsskatten i tio års tid om man etablerar sig i kommunen, föreslår Knaapinen.
– Vi borde också höja blicken och inse att vi är mitt i Östersjön och att norra Europa är riktigt nära Västnyland. Vi tittar väldigt sällan söderut. Den diskussionen borde vi öppna upp för mer än vi gör nu.
Niklas Fjäder är för sin del glad över att attityderna i Västnyland har förändrats under hans tid som företagare. Tidigare var det nästan lite skämmigt att säga att man var företagare och ännu mera skämmigt att medge att det gick bra.
– Nu vågar man vara stolt över det man har åstadkommit och det gör förstås också att andra kanske vill bli företagare.