Mikko Rantanen gjorde sin tredje match för Carolina Hurricanes sedan trejden från Colorado Avalanche förra veckan, och nu rasslade nätmaskorna för första gången.
Knappt fem minuter in i andra perioden kom Jack Roslovic med hård fart in i anfallszonen och lämnade snyggt pucken till andra vågen. Rantanen snappade upp trissan och kom i full fart ensam med Chicagomålvakten Arvid Söderblom: Rantanens 26:e fullträff den här säsongen var ett faktum och hemmalaget gick upp i 2–1-ledning.
– Det kommer nog ännu att ta lite tid innan jag blir fullständigt bekväm med allt på isen, så att allt kommer instinktivt och utan att man behöver fundera. Men det var redan bättre i dag, säger Rantanen enligt NHL:s webbplats.
– Jag tycker att vi kunde ha gjort ett par mål till. Men jag har många bra spelare runt omkring mig så jag kan inte klaga, säger Rantanen som belönades som matchens bästa spelare.
Jääskä i rampljuset
En dryg minut senare utökade Jaccob Slavin Carolinas ledning till 3–1, på pass av Juha Jääskä som också hade spelat fram till lagets första mål som Seth Jarvis gjorde i numerärt underläge.
– I de första matcherna hade jag nog inte klarat av att ge en sådan passning, men nu är jag lugnare och säkrare med pucken, säger Jääskä.
– Det var känslosamt och tufft eftersom jag ju inte gör så många poäng. Det känns så bra.
Jääskä belönades med två stjärnor efter matchen för sin första tvåpoängsmatch i NHL. 26-åringen anslöt sig den här säsongen till NHL-laget Carolina Hurricanes efter flera säsonger i Helsingfors IFK.
Sedan NHL-debuten den 2 januari har han spelat 14 matcher med saldot 0+3=3 poäng. Han har dock fått nöja sig med spartanskt med istid; bara i tre matcher har den varit över tio minuter.
Carolinas tredje finländare Jesperi Kotkaniemi fick rejält med istid men noterades inte för några poäng den här gången. Hans plusminussaldo blev på -2. I motståndarlägret fick Teuvo Teräväinen tredje mest speltid av anfallarna men även han blev på noll poäng.
Chicago Blackhawks fortsätter som NHL:s näst sämsta lag med bara San Jose Sharks bakom sig. San Jose hade förvisso vunnit två matcher i rad men natten mot fredagen inkasserade laget sin 33:e förlust för säsongen.
Mikael Granlund fick sin 30:e passningspoäng för säsongen när han spelade fram till Carl Grundströms mål. Eeli Tolvanen hade en ypperlig dag på jobbet med 1+1 och +3 i plusminusstatistiken.
Tolvanen ligger för tillfället på tolfte plats i den blåvita poängligan med saldot 15+9=24 poäng på 53 matcher.
NHL, 30.1.2025:
Tampa Bay – Los Angeles 3–0
Carolina – Chicago 3–2
Mikko Rantanen, CAR: 1+0, +1, 19.43
Jesperi Kotkaniemi, CAR: 0+0, -2, 16.33
Juha Jääskä, CAR: 0+2, +2, 8.59
Teuvo Teräväinen, CHI: 0+0, -1, 18.23
Ottawa – Washington 5–4 efter förlängning
Nikolas Matinpalo, OTT: 0+0, -1, 11.17
Montreal – Minnesota 0–4
Patrik Laine, MTL: 0+0, -1, 15.55
Joel Armia, MTL: 0+0, 0, 11.12
Boston – Winnipeg 2–6
Joonas Korpisalo, BOS: 21/26 räddningar, 56.02
Rasmus Kupari, WPG: 0+0, 0, 14.14
Philadelphia – NY Islanders 0–3
Rasmus Ristolainen, PHI: 0+0, 0, 22.36
Edmonton – Detroit 2–3 efter straffar
Calgary – Anaheim 4–1
Vegas – Columbus 1–2 efter förlängning
Mikael Pyyhtiä, COL: 0+0, 0, 12.59
Seattle – San Jose 6–2
Eeli Tolvanen, SEA: 1+1, +3, 16.03
Kaapo Kakko, SEA: 0+0, -1, 16.13
Mikael Granlund, SJS: 0+1, 0, 20.07
Videomaterial från Viaplay.