De kända finländska ishockeyfamiljerna har legat bakom många av Lejonens högtidsstunder. Efternamn som Numminen, Koivu, Hagman, Kapanen och Nummelin hör till den blåvita ishockeyns adel.
Det färskaste exemplet är Lundell. Pappa Jan Lundell gjorde en gedigen, över 15-årig karriär, som målvakt. Han spelade under sina glansdagar i Helsingfors IFK på 00-talet. Hans äldsta son, Anton Lundell, har redan överträffat de meriterna i egenskap av regerande Stanley Cup-mästare med Florida Panthers.
Antons lillebror, Kasper, gör nu sin första säsong i den inhemska ligan som center i Helsingfors IFK.
– Jag och Anton är ganska lika som spelare. Jag har bra spelsinne och passningar. Jag kan spela både offensivt och defensivt. Jag vill vara en allroundspelare som bidrar med skicklighet i anfallszonen, säger Kasper Lundell till Yle Sporten.
Naturligtvis IFK:are
Att Kasper Lundells klubbval föll på Helsingfors IFK var självklart. Trots att familjen bor i Esbo så var IFK-kopplingen för stark att förbise. Pappa Jan Lundell var inte bara målvakt i klubben i många år, nuförtiden fungerar han som IFK:s målvaktstränare.
– Jag var en månad gammal då jag var här i ishallen för första gången. Jag och Anton har växt upp här då pappa spelade. Det känns som ett hem och det är fint att komma hit varje dag, säger Kasper Lundell.
Trots att hans pappa var burväktare så valde både han och storebror Anton att satsa på en karriär som forward.
– Jag var målvakt i en säsong som barn. Ganska snabbt insåg vi båda att det är roligare att göra mål.
Hård konkurrens
Den 20-åriga Kasper Lundell har varit ett av HIFK:s stjärnskott i vinter. Han inledde säsongen som lånespelare i HPK, men sejouren blev kort.
Till en början fick han knapert med speltid i IFK men så småningom fick han allt större förtroende och det är en bidragande orsak till att poängen börjat dugga allt tätare. Sen årsskiftet har han noterats för 5+2 på tio matcher.
– Det går mot det bättre hållet. Början var ganska svår, men det börjar se bättre ut, säger han ödmjukt.
En starkt bidragande orsak till att han fått alltmer speltid är att IFK:s trupp har varit oerhört skadedrabbad de senaste månaderna. Den dagen då sjukstugan står tom blir kampen om speltid avsevärt tuffare.
– Det är hård konkurrens och det är så det ska vara. IFK ska kämpa om titeln varje år. Det är bara att jobba hårt och visa i varje match att tränarna inte har något annat val än att ha mig i laguppställningen.
Utrymme att utvecklas
Kasper Lundell har aldrig haft samma status som supertalang som sin storebror. Han var visserligen med om att ta brons i U18VM med smålejonen, men han platsade inte i de finländska trupperna till JVM 2022 och 2023.
Men hans ambition är att nå den absoluta världseliten.
– Målet är naturligtvis NHL. Det är därför jag spelar. Jag jobbar varje dag för att nå det målet.
Ifall NHL-drömmen ska förverkligas så behöver han jobba med framför allt en aspekt i sitt spel. Hans skridskoåkning är aningen kantig och den bör han förbättra för att hänga med i ett uppskruvat NHL-tempo.
– Det var också Antons svaghet som yngre men han har jobbat hårt på att bli bättre. Det gäller att få kraft i åkningen och orka spela. Jag försöker lära mig av honom hela tiden. Inte minst nu då jag fått mer speltid, säger han.
Hans satsning på ishockeyn har varit total i redan några år. Studierna vid Brändö idrottsgymnasium avslutade han aldrig.
– Det ska vi kanske inte tala om. Jag började på Brändö med det gick inte så bra, säger han och skrattar.