Ishockeyklubben Vasa Sport har kämpat med stora ekonomiska problem, men nu har man tagit ett stort steg framåt för att rädda klubben.
Långfristiga skulder på 1,8 miljoner euro har nu kvitterats efter långa förhandlingar med bland annat Vasaregionens Arenor.
– Det här är ett stort steg framåt för oss. Vi har efter långa förhandlingar lyckats omförhandla skulderna, konstaterar vd:n Jonne Kemppainen.
– Det här ger oss en mycket bättre grund att stå på ekonomiskt.
Skulden kvitterades med investeringar
Skulderna har bestått av skulder till privatpersoner och samkommunen. Bland annat har klubben haft skulder på 600 000 euro till Vasaregionens Arenor.
– När vi inledde renoveringen av hallen hade vi olika avtal i bakgrunden. Dessa avtal har nu lagts på bordet och vi ändrade på strukturerna. Ishallen är nu i samkommunens ägo och endast lösöret är vårt.
Enligt Kemppainen har de investeringar som gjordes i samband med renoveringen flyttats över till samkommunen och på det sättet har klubbens skulder kvitterats.
– På det sättet sjunker också våra kostnader för hallen betydligt.
Nytt hyresavtal förmånligare för Sport – dyrare för kommunerna
Det som det mer specifikt handlar om är restauranglokalerna på tredje våningen i ishallen. Tanken var att Sport skulle ha stått som ägare av restauranglokalerna efter att ha hyrt dem i 20 år.
Nu har man ett nytt hyresavtal där Sport ska betala marknadsmässig hyra, på samma villkor som VPS gör för sina restaurangutrymmen i Lemonsoft Stadion.
– Man kan kalla det för byteshandel. Ett traditionellt hyresavtal är klart förmånligare för klubben, säger Michael Lyyski, direktör för Vasaregionens Arenor.
Det här betyder samtidigt att Vasa och Korsholm, som äger samkommen Vasaregionens Arenor, måste betala mer än tidigare.
Enligt det nya avtalet betalar Sport 75 000 euro i hyra i året till samkommunen. Tidigare var summan 147 000 euro.
För Vasa stads del betyder arrangemanget en ökad utgift till Vasaregionens Arenor med 78 000 euro per år. Resten ska Korsholm stå för och totalt handlar det om en höjning på 93 000 euro.
Till Yle Pohjanmaa säger Jonne Kemppainen att arrangemanget med Vasaregionens Arenor innebär att skattebetalarna inte behöver betala Sports fakturor.
Och det vidhåller han, även om Vasa och Korsholm nu måste höja sin andel till samkommunen.
– Vår egendom flyttades över i samkommunens ägo. Och det totala värdet på investeringarna var faktiskt större än våra skulder till samkommunen. Nu betalar vi hyra enligt prissättningen för de utrymmen som vi använder.
Kan bli billigare med åren
I Vasa har stadsstyrelsen godkänt en höjning av betalningsandelen till Vasaregionens Arenor med 78 000 euro för år 2025. Frågan ska ännu via fullmäktige.
Stadens ekonomi- och strategidirektör Cecilia Raunio påpekar att det inte går att säga hur betalningsandelen ser ut efter år 2025. Men den kan mycket väl minska.
– Tilläggsbehovet torde vara mindre än den summa som är aktuell nu, eftersom den beräknade höjningen innehåller engångskostnader, säger Raunio.
Vad gäller frågan om skattebetalarna säger Raunio att både ägarna och samkommunen har strävat efter att maximera och skydda skattebetalarnas intressen med detta arrangemang.
Fortfarande en lång väg att gå
Trots att skulderna nu kvitterats har klubben ännu en lång väg att gå för att helt bli kvitt sina ekonomiska problem.
– Vi har gått framåt, men mycket arbete kvarstår. Vi måste ännu samla ihop mer pengar och finansiering. Men vi är i en bättre situation än för en eller två månader sedan, säger Jonne Kemppainen.
I höstas vädjade Vasa Sport till publik och investerare för att rädda klubben. Den lyckades få in flera hundra tusen euro och med det undvika den akuta kassakrisen.
– Det har gått i sin helhet till löpande utgifter. Sedan november har vi också förhandlat om de långfristiga skulderna och nu kunde vi uppnå ett fint slutresultat.
Vasa Sport kommer även i fortsättningen att närma sig företagare i regionen och Sportsinnade personer för att få in mer pengar.
– De pengar som vi fått in har kommit från många håll och vi har ingen enskild stor investerare. Vi kommer säkert att agera likadant även i fortsättningen.
Enligt Kemppainen ser det just nu ut som att klubbens omsättning kommer att öka en aning, men att det här året kommer att visa ett litet minusresultat.
Kemppainen säger ändå att det är svårt att sia om var man exakt landar.
– Vi har möjligheter att uppnå ett riktigt bra slutresultat, men det beror på hur vi klarar oss i rinken och hur mycket pengar vi får in från utomstående.
Ilta-Sanomat var först med nyheten.
Artikeln uppdaterad med Cecilia Raunios kommentarer.
Artikeln uppdaterad med mer information om Sports arrangemang med Vasaregionens Arenor.
Artikeln är delvis en översättning och bearbetning av Vaasan Sport sai kuitattua miljoonavelkansa