På måndagseftermiddagen reste Humorgruppen KAJ iväg mot Sverige. Axel Åhman gick ombord på ett plan i Vasa medan kompanjonerna Jakob Norrgård och Kevin Holmström reste från Helsingfors.
På lördag tävlar de i svenska Melodifestivalens deltävling i Malmö.
– Det är ganska spännande nu. Jag sov lite dåligt i natt, vaknade och såg blinkande lampor från scen för min inre syn. Och det lär jag göra i en vecka ungefär, säger Axel Åhman.
Åhman säger att det hör till, och egentligen har han inte känt sig så nervös på sistone utan det har känts ganska tryggt.
Han hade hoppats att bandet hade hunnit öva lite mer de senaste veckorna, men en fyra veckor lång förkylning satte käppar i hjulet för dansövningarna.
– Nog har vi ändå hunnit öva. Vi har haft några gemensamma repetitioner och några skilt. Mycket handlar om att man mentalt är redo och inställd på vad det innebär. Äta och vila, brukar Kevin säga, säger Åhman.
De kommande dagarna består av dansrepetitioner, intervjuer och av att filma artistintervjun som ska visas på deltävlingen på lördag. På onsdag bär det av till Malmö.
I och med att de tre medlemmarna rent fysiskt dagarna före avfärd befunnit sig på olika orter har de pratat en del och påmint varandra om vad man inte får glömma i packningen.
– Då jag frågade vad jag har glömt sa Jakob ”ta med näshårstrimmern”.
Förvåning, förvirring men ändå taggat
Låten som humorgruppen tävlar med heter Bara bada bastu. Dragspel ingår och frasen yksi, kaksi, kolme finns också med på ett hörn, så mycket kan Åhman avslöja. Och förstås sjunger de som vanligt på Vörådialekt.
Känner ni att ni spär på fördomar om Finland och finländare?
– Jag hoppas att vi lyckas dansa på den linje som vi alltid har gjort och driva lite på det med glimten i ögat.
På vilket sätt tror du att svenskarna tar emot er?
– Med en viss förvåning och förvirring, men också ganska taggat.
De känner ett enormt stöd från Österbotten när de ger sig in i Meldofestivalen.
– Det kändes väldigt tryggt. Det är synd att man inte kan rösta härifrån. Jag tror att stora delar av Österbotten kommer att kika på tävlingen. Vi ska bjuda till för er.
Åhman tror inte att KAJ har en chans att ta sig direkt till finalen, men han tror att om det vill sig riktigt väl har de möjlighet att ta en kvalplats.
Blir det UMK nästa år då?
– Vi får se om de ringer.