Ljudet av tassar på betong och kommandon från polishundförare fyller luften när Polisinrättningen i sydvästra Finland övar med sina polishundar på Försvarsmaktens område i Raasi i Pöytyä.
På övningsdagen övar polisen exempelvis första hjälpen eller att göra olika spårningsövningar med hundarna.
Hundarna, som ofta är schäfrar eller belgiska vallhundar av typen malinois, väljs noggrant ut av Polishundsinrättningen i Tavastehus för att de ska möta kraven på en bra polishund.
– Mod och förmåga att röra sig på allt från höga platser och betong till hala ytor och terräng är några av de viktigaste kriterierna för att en polishund ska klara sig i jobbet, säger Sebastian Riquelme, överkonstapel vid Polisinrättningen i sydvästra Finland och polisens hundgruppsledare i Egentliga Finland.
Med på övningsdagen i Pöytyä är en nykomling, den 1,5 år gamla schäfern Kemu som precis har inlett grundutbildningen.
– Han utbildas först till patrullhund och senare klarnar det vad hans specialområde blir: att söka efter narkotika, sprängämnen, brandfarliga vätskor eller lik, berättar Kemus hundförare. Hon uppträder anonymt i denna artikel på grund av arbetets karaktär.
Ambition och lek i fokus
En bra polishundförare kännetecknas av sin förmåga att förstå och samarbeta med sin hund. Hundföraren ska ha en hög ambition för jobbet, men samtidigt ha en förmåga att leva sig in i de övningar som görs med hunden.
– Det är ju lek som vi utgår från när vi tränar hundarna, säger Sebastian Riquelme.
En vanlig missuppfattning om jobbet med polishundar som många har är att hundföraren och hunden skiljs åt när arbetsdagen tar slut. Så är det inte, utan paret håller samman 24/7.
När polishunden går i pension som ungefär tio år gammal brukar hunden stanna hos hundföraren som en del av familjen.
– Man har byggt upp en relation med hunden dygnet runt under ett årtionde. Det är få hundförare som vill ge bort hunden efter det, säger Riquelme.
Allt fler kvinnor blir polishundförare i Finland
Polisen i Finland har ungefär 250 polishundar och 230 polishundförare. Årligen inleder 12 patrullhundförare och 2–4 specialhundförare sina studier.
I dag blir också allt fler kvinnor polishundförare. I dagsläget är ungefär 6 procent, eller 14 personer, av alla polishundförare i Finland kvinnor. För 4 år sedan, 2021, fanns det 7 kvinnliga polishundförare i Finland, visar statistik från Polishundsinrättningen.
Till exempel vid Polisen i sydvästra Finland jobbade det för fyra år sedan en kvinnlig hundförare och i dag är de fyra.
Hundgruppsledare och överkonstapel Sebastian Riquelme ser det som en positiv sak att fler kvinnliga poliser väljer att bli hundförare, men betonar att det i grund och botten ändå inte är en könsfråga.
– Det är ju hunden som man tränar och i det gör vi ingen skillnad på hundförarens kön. Det relevanta är att man har en förmåga att leka och förstå sig på hunden.