Den som i sommar vill odla grönsaker, örter och frukter med lång utvecklingstid, som paprika, tomat och chili, börjar redan få bråttom. I februari - eller senast i mars - är det dags för de första sådderna om man vill driva upp egna plantor från frön.
Marina Ranta i Karperö har redan sått paprika, tomat och äggplanta. Och samma tidtabell gäller för exempelvis kronärtskocka, purjolök och chili.
– Jag sår så mycket frön som jag har lust med. Så mycket jag bara vill och orkar. Nu är nästa steg under sportlovet att fortsätta med örter som timjan, oregano och mynta och grönsaker som tidigt kan planteras ut i växthuset, som kål, säger Marina Ranta.
Rantala berättar att många hobbyodlare börjat med kallsådd. Kallsådd innebär att man redan nu sår frön som egentligen ska planteras ut mot sommaren. Man sår, täcker sådden med snö, och ställer ut krukan. Fröna vilar i den kalla jorden tills solen börjar värma och fröet börjar gro.
Odling och skörd nästan året runt
Marina Ranta fick med sig intresset för odling hemifrån. Hon växte upp på ett ekojordbruk där hennes pappa hade hand om djuren, och hennes mamma odlade många sorters grödor för hemmabruk.
Marina Ranta säger att hon själv länge tänkte att odlingssäsongen här i norr är kort, och därför begränsande. I dag har hon tänkt om.
– Om man förkultiverar och sår chili och paprika redan i januari, börjar odlingssäsongen strax efter julafton. Vissa har som tradition att börja förså strax efter jul.
Sedan pågår sådden till att man får börja skörda de första grödorna. Men att odla kräver också tålamod. Den stora utmaningen är att grödorna ska hinna mogna innan frosten tar dem.
– Skördesäsongen blir lång. Där står man i köket i november med sina lådor och försöker hinna torka och frysa in, det tar också sin tid. Säsongen avslutas med sådd av vitlök. Den ska ner i marken innan det blir vinter på allvar. Men man får inte heller så den för tidigt, så att den börjar gro, säger Ranta.
Marina Ranta säger att starten av en ny odlingssäsong är allra roligast, och vildast. Då planerar hon vilka grödor hon vill odla, vilka sorter vill hon lägga till, eller vilka hon inte lyckades med förra året.
– Ett frö är alltid hoppingivande. När man sår ett frö så vet man att det kan bli något, stort eller litet, men gott. Sen på hösten är faktiskt inte allting bara lyckat. Det sker alltid misslyckanden när man odlar. Men just nu är hoppet som störst, säger Marina Ranta och skrattar.
Årets nyhet: odla egna popcorn
Nyheten för i år är popcornmajs, något Marina Rantas åttaåriga dotter är mycket intresserad av.
– Hon var jätteentusiastisk över att odla egna popcon och hur det egentligen går till. Så i sommar ska vi odla egen majs. Sen skördar man kolven och torkar majskornen. Sen kan man sätta dem i en kastrull och poppa dem. Det vore roligt om vi kommer i mål.
Något som Marina Ranta däremot undviker är kronärtskockan. Den tänker hon inte ge flera försök.
– Den är en så jättelångsam gröda, och skörden är så liten, man får en liten boll. Men jag vet att vissa tycker att den är värd att odla. Själv hoppar jag över den, åtminstone i år.
Behöver man stor trädgård för odling?
– Det beror på varför man odlar. Om du vill odla för hoppet och få lite skörd för sommarens måltider så går det med en liten plätt. Vill du istället mätta magarna på riktigt, krävs det en större odlingslott.
Om man inte har tillgång till någon större odlingsareal kan man odla det som man gärna själv äter, till exempel ärter om man gillar dem. Men Marina Ranta odlar själv det som hon tycker är roligt att odla.
– Jag tycker det är roligt att testa lite galna grödor. Sådana som kanske inte har så bra förutsättningar att klara sig på våra breddgrader. Men sen är det väldigt roligt om det lyckas. Roligare än att skörda lite ärter, säger Marina Ranta.
Att odla gurkor i fönstret har blivit populärt
Trädgårdsförbundet och föreningen Inhemska trädgårdsprodukter utser varje år årets grönsak. I år föll valet på gurkan. Marina Ranta säger att gurka låter som en perfekt grönsak att odla hemma.
Under senaste år har det blivit populärt att odla gurkor på fönsterbrädet. Vill man göra ett försök är det dags att så fröna nu.
– Man ska välja små gurksorter som är självpollinerande. De kan man odla i söderfönster eller under odlingslampor. Då får man gurkor redan innan odlingssäsongen. Så det är bra att tjuvstarta nu, säger Ranta.
Många har fönstret fullt av gurkplantor så de skapar en gardin. Marina Ranta säger att de stora gurkbladen gör fönstret likt en djungel.
– Gurka är ett bra tips, speciellt om man har barn. Då blir inte väntan på att få skörda så lång. Då är det kul med några plantor där man själv får skörda små gurkor att äta. Men utomhus kan man välja mellan många olika gurksorter, säger Marina Ranta.