Storleken på fullmäktige i Närpes är 35 platser. Det betyder att det finns 1,3 kandidater per fullmäktigeplats.
SFP har fått ihop 38 kandidater i år. För fyra år sedan hade man 47 kandidater. Med ett fullmäktige med 35 platser är det tillåtet för ett parti att ställa upp 52 kandidater. Formeln är antalet platser i fullmäktige x 1,5.
Nu är det ingalunda bara i Närpes där det är brist på kandidater. Partierna har överlag fått ihop märkbart färre kandidater än för fyra år sedan.
Mängden kandidater i kommunalval har varit på nedgång under en längre tid. Det senaste valet var ett undantag, då det sammanlagda antalet kandidater steg något.
”Hoppas det inte blir sämjoval”
Men Närpes sticker ut eftersom bristen på kandidater för det mesta drabbar de små kommunerna, med mindre än 5 000 invånare. Närpes stad har cirka 9 500 invånare.
– Man skulle ju förvänta sig att alla kommuner på en dylik topplista skulle vara kommuner med väldigt få invånare, säger statsvetaren Claus Stolpe på Åbo Akademi i Vasa.
SFP har i år nio kandidater färre i Närpes än för fyra år sedan. Således är det förstås inte bara SFP som står för minskningen från 62 kandidater år 2021 till 46 i år. Till exempel ställde De Gröna upp fyra kandidater år 2021, nu finns man inte med alls.
Men Roberth Sjöström som jobbade med att vaska fram kandidater för SFP i Närpes säger att det kändes svårare i år jämfört med 2021.
– Vi är förstås väldigt glada över de 38 vi fick. Men det var nog svårare den här gången.
Enligt Sjöström fanns det nog intresse, men många meddelade att de helt enkelt inte har tid. Det kunde till exempel handla om föreningsverksamhet eller att man precis bildat familj.
– Många sa ändå att de har intresse av att ställa upp nästa gång.
Oroar läget dig ur en demokratisynvinkel?
– Lite. Redan när vi letade kandidater så tänkte man ”hoppas det inte blir sämjoval”. Vi sänkte våra mål vartefter. Från 45 till 42 och sen till 40.
För många platser i fullmäktige?
Kunde en lösning då vara att minska på platserna i fullmäktige? Närpes har 35, men kunde i enlighet med kommunallagen gå ner till 27 platser. Till exempel Nykarleby har 27 platser i fullmäktige.
– Men då blir det ännu svårare för andra partier att ta en plats. Och då kunde SFP kanske bli anklagade för att dra ner på platserna för att se till att ingen annan kommer in, säger Claus Stolpe.
Hans-Erik Lindqvist (SFP), nuvarande stadsstyrelseordförande och tidigare stadsdirektör i Närpes, säger att det är lite oroande att intresset har minskat.
– Nu är jag ju förstås jävig, men det går ju överlag bra för Närpes stad. Så jag tror inte att orsaken är att man skulle vara missnöjd med vad staden håller på med. Det måste nog vara ett mer allmänt fenomen.
Vad gäller att minska på fullmäktiges storlek:
– Den möjligheten finns ju och har nog diskuterats. Men å andra sidan vill man ha med så många som möjligt i beslutsfattandet, säger Lindqvist.
Hur ska man då vända trenden i hela landet och få antalet kandidater att börja öka?
– Att det minskar just i år tror jag beror på att det finns kandidater som nu valt att ställa upp i välfärdsområdesvalet, som tidigare troligen hade ställt upp i kommunalvalet istället, säger Claus Stolpe.
Således vill Stolpe inte dra alltför stora växlar på nedgången i just det här valet.
Lite bättre läge i Nykarleby
Redan nämnda Nykarleby är en annan kommun i Österbotten där det är lite väl tunt med kandidater i årets kommunalval. I Nykarleby finns det 1,9 kandidater per fullmäktigeplats.
Även här har antalet kandidater minskat jämfört med för fyra år sedan. 2021 hade man totalt 59 kandidater, i år är siffran 51. Och det är i princip SFP som står för minskningen, från 37 kandidater 2021 till 30 kandidater i år.
Nykarleby har en befolkning på cirka 7 400, och har alltså 27 platser i fullmäktige, vilket är minimi för en kommun med mellan 5 000 och 20 000 invånare.
Närpes har cirka 9 500 invånare och har 35 platser. Men har alltså till skillnad från Nykarleby spelrum att minska på fullmäktiges storlek, om man anser det vara nödvändigt.
Yle har fått information om läget i 246 kommuner av 308. I Finland finns det minst 47 kommuner med färre än två kandidater per plats i fullmäktige.