Lagen som slutade på placeringarna 3–6 i grundserien spelar kvartsfinaler och i potten står en semifinalbiljett mot antingen grundserievinnaren BK-46 eller tvåan Cocks.
Yle Sporten ringde upp tränarna i Grankulla IFK, Åbo IFK, Helsingfors IFK och Sjundeå IF för att höra hur landet ligger inför kvartsfinalerna där två segrar krävs för avancemang.
Alla fyra tränare fick samma sju frågor plus en personlig bonusfråga.
GrIFK (3) – ÅIFK (6)
1) En hurdan kvartsfinalserie väntar du dig och hur slutar den?
Håkon Nedrum/GrIFK: Jag tror det kommer att bli väldigt jämnt. Vi får inte påverkas av att folk runt omkring oss tror att vi ska besegra dem enkelt. De är unga, fördomsfria och har inget att förlora. De kommer att gå ”all in”. En sådan motståndare är aldrig enkel att möta. Vi måste komma ihåg att vi är ett av lagen som förlorat mot ÅIFK den här säsongen, men givetvis är vårt mål att ta sig vidare.
Aku Kuusisto/ÅIFK: Med tanke på att vi har tagit små steg framåt under säsongen och att GrIFK möjligtvis lider av lite skadebekymmer tror jag på en jämn serie. Vi har jobbat målmedvetet de senaste veckorna och jag tippar på att vi avancerar med 2–1 i matcher.
2) Hur ser hälsoläget ut i ditt lag?
HN: Det är lite si och så. Alla såg väl att Topias Laine skadade sig i landslagets hemmamatch mot Slovakien. Han kommer inte att spela i den första matchen, men vi får se hur han repar sig. Sen finns det några frågetecken som vi får kolla på under matchdagen. Vi har en tillräckligt bra trupp för att vinna.
AK: Vårt läge ser riktigt bra ut och vi får hoppas att det håller så. Alla spelarna är friska och har tränat för fullt. I slutet av grundserien var en handfull spelare borta på grund av förkylningar, men det är ett minne blott.
3) Vilka av motståndarlagets spelare gäller det att se upp för?
HN: Jag tycker de har en hyfsad trupp, utan några enskilda stjärnor. De har duktiga högernior, en duktig mittback och kvalitet på centerposition. De är ett lag, kan man helt enkelt säga.
AK: Kalle Kankanpää är nog spelaren som orsakat oss de största problemen. En bekant kille, framför allt för mig, då han är ÅIFK-junior. Vi har haft problem med hans fysik i man mot man-duellerna. Även Miro Koljonen på högernio har en stark säsong bakom sig. Sen får man inte glömma Patrik Roslander i målet, har han en bra dag kan det vara svårt att besegra GrIFK.
4) Vilka av dina egna spelare ska leda laget till semifinal?
HN: Jag vill inte lyfta fram några enskilda namn. Även för oss gäller det att lagspelet fungerar. Då det lyckas kan vi utmana samtliga lag i serien, men vi har inte riktigt hittat stabiliteten. Jag tycker vi är jämna på alla positioner och har inga direkta stjärnor.
AK: För tillfället är nog Martin Gritsuk vårt främsta vapen i anfallet. Jag hoppas att motståndaren fokuserar lite väl mycket på honom vilket kunde ge våra ungdomar Oliver Malkamäki och Erik Sjöholm chansen att ta för sig.
5) Tror du att domarna kommer att tillåta hårdare spel än i grundserien?
HN: Jag hoppas inte att det tillåts hårdare och regelvidrigare spel, endast för att det är slutspel. Jag tycker att samma regler ska tillämpas oberoende om det är en träningsmatch, en match i grundserien eller i slutspelet. Om de ska ändra något skulle linjen få vara ännu noggrannare. Alla säger att det här är säsongens viktigaste matcher, då ska lagen inte belönas för att de bryter mot reglerna. Det måste kosta om man väljer att spela fult.
AK: Det tror jag inte. Jag såg att vi har bra domare i matcherna mot GrIFK och jag tror att linjen håller.
6) Hur kommer det att gå i den andra kvartsfinalserien mellan HIFK och SIF?
HN: Det var ingen enkel fråga. HIFK är väl favorit, men de har haft en märklig säsong med väldigt mycket frånvaro. I någon match har de haft under tio spelare i protokollet. Får de sitt bäst lag på benen borde HIFK fixa det.
AK: Jag tror inte att den avgörs på två matcher. Sjundeå har förbättrat sitt spel och HIFK har en relativt smal trupp. HIFK är förhandsfavorit och kommer att ta det, men det blir otroligt jämnt.
7) Kommer något lag att kunna utmana BK-46 om guldet?
HN: Nej, det tror jag inte. Cocks borde kunna utmana då de har ett brett och bra lag. Men det känns som att de blir bortdömda av domarna då matcherna mot BK-46 står och väger.
AK: Det finns flera som vill och kan utmana, men nog ser BK ruskigt starka ut. För att BK-46 inte ska vinna måste de underprestera samtidigt som finalmotståndaren lyfter nivån. Men jag tror nog att guldet landar i Karis.
Bonusfråga/GrIFK: Vem kommer att vinna tyska Bundesliga?
HN: Min goda kompis Thomas Solstad spelar i Hannover, så jag håller väl lite på dem. Men de kommer nog inte att vinna. Jag tippar nog på att Magdeburg tar hem det. Jag gillar hur de tänker och spelar handboll. Man kan väl säga att Magdeburg revolutionerade handbollen en aning.
Bonusfråga/ÅIFK: Med hur stor sannolikhet kommer Finlands herrlandslag att ta sig till EM 2026?
AK: Då man följt med rubrikerna de senaste dagarna kunde man tro att de redan är klara för EM, skämt åsido. Visst ser det bättre ut än på länge och jag säger att det finns en 30-procentig chans att Finland tar sig till slutturneringen.
HIFK (4) – SIF (5)
1) En hurdan kvartsfinalserie väntar du dig och hur slutar den?
Robin Karlsson/HIFK: Jag tror nog att det blir en jämn serie. Framför allt på bortaplan har vi haft bekymmer med dem. Vi måste komma ihåg att då slutspelet börjar vaknar de äldre och mer rutinerade spelarna till liv. Av de här lagen är det Sjundeå som har flera av dem. Målet är att vinna i två raka, men det blir inte enkelt.
Harry Wikström/SIF: Jag tror nog på en jämn serie. Båda lagen har väl sina grejer de är bra på. Förhoppningsvis blir det hårda och högklassiga matcher. Då vårt mål är att ta en medalj gäller det väl att ta sig vidare från kvartsfinal.
2) Hur ser hälsoläget ut i ditt lag?
RK: Läget ser riktigt bra ut, tror inte det sett så här positivt ut under hela säsongen. Hur mycket vi kommit åt att träna med hela laget är sedan en annan femma. På den fronten har det varit en utmanande säsong. Men just nu är jag optimistisk.
HW: Vi har haft lite förkylningar på några spelare, men de är nu tillbaka. Viktor Leino och Anton Luuppala är frågetecken och så får man se i vilket skick Artur Morgenson är då han återvänder från det estniska landslaget. Hans spelstil är lite sådan att allt är möjligt.
3) Vilka av motståndarlagets spelare gäller det att se upp för?
RK: Jag vill nog inte lyfta fram någon enskild spelare, men visst har de många duktiga spelare. Christoffer Thor är en spelare som kan ställa till det när han kommer in från sin vänsterkant.
HW: De har nog en bra bredd med duktiga spelare på så gott som varje position. Måste jag lyfta fram några namn så blir det väl Jooa Knaapinen på kanten, Joel Hagström i mitten och Vladimir Knopinskii till höger. Dessutom har de stora linjespelare så nog finns där och jobba med för oss.
4) Vilka av dina egna spelare ska leda laget till semifinal?
RK: Nog är det hela laget. Jag vill inte lägga press på någon enskild spelare. Det gäller att få försvaret att fungera vilket skulle resultera i kontringar, något våra duktiga kantspelare är bra på. Sen gäller det för våra unga spelare att våga ta ansvar, framför att på niometer har jag en ganska ung besättning till förfogande.
HW: Kerim Torlakovic måste leverera för att det ska bli spel om medaljer och så hoppas jag att vi får med ”armépojken” Axel Sjöstedt. Dessutom skulle centern Morgenson gärna få höja sig några snäpp, vilket han säkert kan göra.
5) Tror du att domarna kommer att tillåta hårdare spel än i grundserien?
RK: Svårt att säga, men visst kan det hända att de tillåter lite hårdare spel. Tillåts det hårdare spel måste man spela på den nivån som domarna tillåter. Återstår att se hur det visslas.
HW: Månne de inte blir hårdare spel, så har det alltid varit. Om jag minns rätt från mina 35 år som handbollsspelare har det alltid tillåtits lite hårdare tag i slutspelet. Inte blir det annars något playoff.
6) Hur kommer det att gå i den andra kvartsfinalserien mellan GrIFK och ÅIFK?
RK: Jag tror nog att Grankulla kopplar ett grepp om Åbo. GrIFK har väl haft lite skadebekymmer, får se hur det påverkar. Sen måste vi komma ihåg att ÅIFK slog Grankulla IFK på hemmaplan i början av säsongen, men jag tror nog att GrIFK tar hem det.
HW: Åbo IFK har nog förbättrat sitt spel längs med säsongen, men får GrIFK med sina bästa spelare skall de nog ta sig vidare.
7) Kommer något lag att kunna utmana BK-46 om guldet?
RK: Det blir nog mycket svårt. Visst kan BK-46 drabbas av skador eller någon formsvacka, men man såg i Europacupmatcherna att laget är på en väldigt hög nivå. Laget är väldigt sammansvetsat och har spelat flera säsonger ihop. De går nog in i slutspelet som den absolut största favoriten.
HW: Svårt blir det, men alla matcher börjar från 0–0. Men inte blir det lätt att slå BK-46 tre gånger i en slutspelsserie.
Bonusfråga/HIFK: Borde Nico Rönnberg eller Jac Karlsson fundera på en comeback till landslaget då Finland möter Montenegro i den ytterst viktiga EM-kvalmatchen i maj?
Robin Karlsson: Det var ingen enkel fråga. Jag vet inte när de senast har tackat nej och har de stängt dörren helt och hållet. Jac (Robins lillebror) har inte spelat i landslaget sedan 2013 så det känns aningen långsökt att han skulle vara med. Visst är det en tudelad fråga då det handlar om två duktiga spelare som säkert skulle tillföra landslaget en hel del. Men har de inte intresse och motivation ska de inte vara med.
Bonusfråga/SIF: Vilken av dagens FM-ligaspelare påminner mest om den tidigare, ibland aningen fysiska, FM-ligaspelaren Harry Wikström?
Harry Wikström: Nog måste jag väl säga vår center Artur Morgenson. Han är tuff och sliter på i försvaret, men kunde vara lite bättre framåt. Precis som jag under min karriär.
Två segrar krävs för avancemang. Kvartsfinalserien mellan GrIFK och ÅIFK kör igång på onsdag kväll, medan HIFK och SIF inleder sina matcher på torsdag.