Fredagen präglades av flygkaos på grund av en transformatorbrand i Hayes i västra London. Branden slog nämligen ut eltillförseln till flygplatsen Heathrow, som är det viktigaste flygfältet i Europa.
Minst 1 350 flyg påverkades av att Heathrow höll stängt hela fredagen. Det innebar att kaoset spred sig till andra flygplatser, eftersom flyg som var på väg till den ellösa flygplatsen behövde landa någon annanstans.
Kort efter 14 lokal tid, alltså 16 finsk tid, återställdes eltillförseln till Heathrow genom en ”tillfällig lösning” och efter 18 finsk tid kom beskedet att man öppnar flygplatsen delvis redan på fredagskvällen.
Heathrow meddelade på X att man tryggt kan omstarta flyg, men att man prioriterar att skicka hem flygplan så att rätt flygplan finns på rätt flygfält på lördag morgon för att följderna av flygstoppet ska kunna minimeras.
Största störningen sedan askmolnet från Island
Sammanlagt påverkades hundratusentals resenärer. British Airways meddelade att över 100 000 av flygbolagets kunder drabbades av problemen på Heathrow.
Enligt källor inom flygindustrin innebar fredagens stängning av Londonflygplatsen den största flygstörningen sedan aska från en vulkan på Island stoppade cirka 100 000 flyg år 2010.
Heathrow flygplats nära London är en av världens livligaste flygplatser. De hanterar kring 80 miljoner passagerare varje år och kring 1 300 ankomster och avgångar om dagen.
Många plan blev inställda samtidigt som köer på Londons övriga flygplatser växte sig långa. Flyg från USA vände om halvvägs över Atlanten och återvände till den flygplats de hade lyft från eller styrdes om till andra flygplatser.
Resenären Lawrence Hayes berättar att det Virgin Atlantic-plan han var ombord på hade hunnit tre fjärdedelar av färden mellan New York och London när beskedet kom att planet skulle landa i Glasgow i Skottland i stället.
– Till all lycka fick jag tag på min fru och hon bokade en tågbiljett åt mig, så jag kommer att kunna ta mig till Euston (i London), men det blir en otroligt lång dag, sa Hayes till det brittiska rundradiobolaget BBC i Skottland.
Transformatorbrand slog ut LHR
Anledningen till strömavbrottet var att en transformator i staden Hayes i västra London hade fattat eld natten till fredagen.
Tio brandbilar och ett sjuttiotal brandmän kallades till platsen för att bekämpa elden, rapporterade Londons brandkår på fredagsmorgonen.
På sociala medier har boende i Hayes lagt upp video och bilder på branden och den mörklagda staden.
”För närvarande” inga tecken på sabotage
Enligt Londonpolisen finns det ”för närvarande” inga tecken på sabotage, men utredningen av vad som orsakade branden leds ändå av den brittiska antiterrorenheten på grund av ”den inverkan händelsen har haft på kritisk infrastruktur”.
Brittiska tidningar har spekulerat i att attentatet mot transformatorn skulle kunna handla om rysk hybridkrigföring.
Downing Street har konstaterat att det finns anledning att utreda hur en enda brand har kunnat slå ut hela flygfältet.
– Det finns frågor som behöver besvaras och vi kommer att ställa de frågorna för att se till att det inte kan uppstå en likadan störning igen, sa en talesperson för Storbritanniens premiärminister Keir Starmer.
Energiminister Ed Miliband beskrev branden som en katastrof. Enligt honom slog branden också ut flygfältets reservgenerator.
Orsaken till branden är ännu okänd.
Finnair ställde in flyg till London
Finnairs kommunikatör Päivyt Tallqvist uppgav på fredagsmorgonen att flygbolaget ställt in både det avgående och ankommande morgonflyget till Heathrow, vilket påverkade kring 380 passagerare.
Övriga Finnairflyg till Heathrow har också ställts in, förutom ett som omdirigerades till Gatwickflygplatsen nära London.
Sammanlagt påverkades cirka 1 300 av Finnairs passagerare.
Flygplatsen uppmanar passagerare att inte resa till Heathrow utan att kontakta sina flygbolag för vidare information.
Källor: Reuters, AP, STT, The Telegraph, The Times, The Guardian
Artikeln uppdaterades klockan 18.48 med beskedet att Heathrow håller öppet igen på lördag.