Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har kommenterat Ukrainas svåra situation och de pågående fredssonderingarna i en intervju för den Europeiska radio- och tv-unionen EBU. Zelenskyj redogjorde bland annat för överenskommelsen om att sätta punkt för militära attacker mot fartyg i Svarta havet.
Efter förhandlingar i Riyadh enades länderna om att Svarta havet ska kunna navigeras säkert och att kommersiella fartyg inte ska användas för militära ändamål. Zelenskyj betonar att förhandlingarna förts med USA, inte med Ryssland.
– När det gäller förhandlingarna i Saudiarabien så hade vi inga förhandlingar med Ryssland. Vi förde samtal med USA, för att klargöra. Inte för att vi är rädda. Jag tror att det är Ryssland som fruktar varje form av dialog och förhandlingar, sa Zelenskyj.
Zelenskyj kommenterade också betydelsen av amerikansk underrättelseinformation för Ukrainas förutsättningar att försvara sig. USA drog vid ett tillfälle in tillgången till underrättelseuppgifterna i ett försök att få igång fredsförhandlingarna med Ryssland och Ukraina.
– Ballistiska attacker har till hundra eller åtminstone nittio procent riktats mot civil infrastruktur som energi, skolor, universitet och kyrkor, ni vet detta, sa Zelenskyj.
– Det handlar om tiotusentals missiler. Och vi kan inte se när vi måste varna civilbefolkningen att söka skydd i skyddsrum. Vi har inte dessa uppgifter, fortsatte presidenten.
Vill att USA står på Ukrainas sida
När det gäller ryska villkor i förhandlingarna betonar Ukraina vikten av att USA inte viker sig för kraven från Moskva. Zelenskyj säger att Ukraina redan har visat sin uthållighet och att det nu är viktigt att de internationella parterna gör detsamma.
Zelenskyj uttryckte också en förhoppning om att USA fortsättningsvis ska stå på Ukrainas sida i kampen mot Ryssland. Om detta inte är möjligt borde USA visa genuina avsikter för en rättvis fred, menar Zelenskyj.
– Även om Amerika idag har valt att inta en mellanposition, så ska mellanpositionen verkligen vara neutral och inte lutande åt något håll.
Zelenskyj fick också frågan om hur han ser på det amerikanska sändebudet Steve Witkoffs uttalanden. Witkoff har bland annat hävdat att Rysslands president Vladimir Putin inte är en dålig person och att Putin vill ha fred.
– Jag anser att Witkoff ofta citerar Kremls narrativ, och tyvärr försvagar detta det amerikanska trycket på Ryska federationen, sa Zelenskyj.
Handlar om Ukrainas överlevnad
Zelenskyj betonar att kriget handlar om Ukrainas överlevnad och om att besegra Kreml. Han framhåller vikten av amerikanskt stöd, särskilt när det gäller vapenleveranser, och uttrycker förhoppning om att USA förblir en pålitlig partner.
Han betonar att Ukraina visat vilja till att acceptera det eldupphör som USA lagt fram till Ukraina och Ryssland. Nu är det upp till Ryssland att visa att man eftersträvar fred.
– Den ryska propagandan har arbetat hårt. Och genom mina handlingar visar jag tydligt att vi är redo för eldupphör, men ni kommer nu att se att Putin inte är det, sa Zelenskyj.
President Zelenskyj blev även tillfrågad om hur han ser på oron i Europa om att gå miste om en plats vid förhandlingsborden där Ukrainas öde avgörs. Han betonar att Ukraina inte enbart för sin egen utan hela Europas talan i förhandlingarna.
– Jag anser att när vi når en överenskommelse om att avsluta kriget så kommer Europa att vara en del av den, sa Zelenskyj.
Vidare betonade Zelenskyj betydelse av att upprätthålla en dialog med Trumpadministrationen för att förhindra att Ryssland lyckas sälja in sitt narrativ i Vita huset.
– Det är viktigt att Europas ledare pratar med Trump så att kretsen runt honom blir bredare än den är idag. Det är min personliga rekommendation.
Nato den bästa säkerhetsgarantin
Zelenskyj säger att den bästa säkerhetsgarantin för Ukraina skulle vara ett medlemskap i Nato. Frågan ligger ändå helt i USA:s händer, menar presidenten.
– Även Tyskland, som tidigare varit motståndare till ett ukrainskt Natomedlemskap, kan förändra sin hållning, men i slutändan är det USA som avgör.
Om Natomedlemskape inte blir av är det viktigast för Ukraina att upprätthålla ett starkt försvar, konstaterar Zelenskyj.
– Brigaderna står som en mur mellan den ryska aggressionen och den civiliserade världen, men de är ännu inte fullt utrustade.
Zelenskyj välkomnar de europeiska investeringarna i ukrainsk militärteknologi – något som gynnar såväl Ukraina som övriga Europa.
– Att Europa investerar direkt i ukrainska drönare ger EU-länderna och även länder utanför EU, som Norge tillgång till de teknologier som Ukraina har utvecklat genom sina smärtsamma erfarenheter i detta krig.
Putin fruktar sitt eget folk
Enligt Zelenskyj fruktar Rysslands president Vladimir Putin mest av allt sitt eget samhälle. Enligt honom kommer de ekonomiska sanktionerna och bristen på kontrollen över det egna territoriet att slå tillbaka mot Putin,
Om alla våra partners visar sin verkliga styrka, inte övermänsklig kraft, utan sin faktiska styrka, kan det få effekt. Om de pressar Putin tillräckligt, kommer hans samhälle att destabiliseras, och det är vad han fruktar, sa Zelenskyj.
Zelenskyj säger att Putin är rädd för att bli isolerad och förlora sin makt. Han anser att Putin eftersträvar ett inflytande som överskrider Sovjetunionens. Det här medför stora risker för Europa.
– Detta kan i värsta fall leda till en direkt konfrontation med väst, vilket rysk propaganda redan förbereder sitt folk på.
Enligt Zelenskyj fruktar Putin också Europas och USA:s enighet. Därför försöker Ryssland slå split mellan de transatlantiska allierade.
– Delvis har han lyckats, särskilt genom att skapa splittring inom EU, exempelvis genom Ungerns officiella hållning. Ungern har blockerat sanktioner mot Ryssland och skyddat ryska oligarker, vilket visar att Putin har haft visst inflytande.
Macron sammankallar till toppmöte
Frankrikes president Emmanuel Macron har sammankallat EU-ledarna till ett toppmöte på torsdagen för att diskutera stödet till Ukraina. Syftet med mötet är att enas om säkerhetsgarantier som Europa kan erbjuda Ukraina om ett avtal om eldupphör uppnås.
Enligt Macron befinner man sig nu i en avgörande fas för att stoppa angreppskriget, i ett läge där Donald Trump värmer upp relationen till Ryssland i sin strävan efter en överenskommelse.
Macron säger att Ryssland måste acceptera det trettio dagar långa eldupphör som USA lagt fram utan förbehåll.
Frankrike tillkännagav också ett nytt militärt stödpaket till Ukraina på två miljarder euro. Han säger att Paris är redo att snabbt skicka militär utrustning från sina lager för att stödja Ukraina.
– Ryssland ska inte ha någon rätt att bestämma över det stöd vi ger och kommer att ge Ukraina, och de ska inte sätta några villkor, sa Macron.
Vidare sa Macron att en föreslagen europeisk väpnad styrka som eventuellt skulle placeras i Ukraina i samband med en fredsuppgörelse skulle svara på en ny rysk attack om Moskva inledde en sådan.
– Om det återigen skulle ske en storskalig aggression mot ukrainskt territorium, skulle dessa arméer vara under attack, och då gäller vårt vanliga ramverk för engagemang, sa Macron.
Ett trettiotal ledare deltar i toppmötet i Paris på torsdag. Finland representeras vid mötet av republikens president Alexander Stubb.
Källor: AFP, Reuters, EBU