Inför kommunal- och välfärdsområdesvalen har föreningen Steg för steg ordnat studiecirklar för att sprida kunskap om val och demokrati till personer med intellektuell funktionsnedsättning (IF).
– Det handlar om att försöka göra det så lättillgängligt som möjligt så att vi får fler personer med IF att gå och rösta, säger Fanny Käld som varit kursledare i Vasa.
Elisabeth Häggblom har deltagit både för att hon är intresserad av politik och av arbetet för att personer med funktionshinder ska få tillräckligt mycket stöd.
– Jag brinner också för teckenspråk, andra tecken och bilder, för dem som inte kan prata och som inte har en assistent som talar för dem, säger Häggblom.
Andreas Sepänaho har också deltagit för att han vill jobba för en förbättring, bland annat av den ersättning som de får när de jobbar på Arbetscentralen. Han vill också se fler arbetsplatser för dem som har en intellektuell funktionsnedsättning.
Men han har också följt medierapporteringen om de nedläggningar som välfärdsområdet gjort.
– Dem är jag rätt så irriterad på.
Elisabeth Häggblom har reagerat på samma sak.
– Det har gjort mig väldigt besviken att vården här i Österbotten inte är riktigt bra, att de har lagt ner så mycket. Det känns inte bra, för vården är viktig för oss alla.
Bilder och diskussioner
Studiecirkeln har utgått från ett material på lätt svenska som tagits fram av studieförbundet Vuxenskolan i Sverige.
– Föreningen Steg för steg har omarbetat det så att det ska fungera i de finländska förhållandena, säger Käld.
Den första träffen handlade om varför man ska gå och rösta och vad man ska tänka på innan man går och röstar.
– Det handlade om att få en grundförståelse för demokratin i Finland, säger Käld.
Innehållet i kursen har förmedlats både genom diskussioner och genom att titta på bilder. Kursledaren och deltagarna har också gemensamt försökt hitta svar på de frågor som deltagarna haft.
– Även om jag har lett den här studiecirkeln är det inte jag som kommit med svaren, säger Käld.
Vissa ämnen har kommit upp oftare än andra i diskussionen: färdtjänst och tillgänglighet.
– Det handlar inte bara om tillgängligheten till olika byggnader, utan också på nätet. När vi sökte upp svar på nätet märkte vi ganska tydligt att alla hemsidor inte är så tillgängliga, säger Käld.
Utvärdering ska göras
I söndags avslutades studiecirkeln genom en lätt valdiskussion med inbjudna politiker. Inför den har deltagarna fått gå igenom en konkret röstningssituation med valsedlar och valbås där de fått rösta mellan tre olika alternativ till servering under valdiskussionen.
– Jag hade lärt mig en del tidigare, men jag har också lärt mig mycket genom den här studiecirkeln, säger Sepänaho.
De politiker som bjudits in till den lätta valdiskussionen har fått information på förhand om vad man ska tänka på när man ska tala på lätt svenska, och dessutom har de fått påminnelser inför diskussionen.
– Om jag anser att de diskuterar något utan att förtydligar det eller använder svårbegripliga ord kan jag be dem att förklara det, säger Käld.
Det här är första gången som man ordnat den här typen av studiecirklar på svenska i Finland.
– Innan vi började med studiecirkeln gjorde vi en liten utvärdering, och en liknande utvärdering kommer vi att göra efter studiecirkeln för att se om vi har kunnat påverka personerna att gå och rösta, säger Käld.
Den här gången har man fokuserat på de val som är aktuella den här våren, men i framtiden hoppas föreningen kunna ordna liknande studiecirklar inför andra typer av val.