BRYSSEL Europa vill ta ledningen i den globala AI-utvecklingen. Därför lägger EU-kommissionen fram en ambitiös handlingsplan för att stärka unionens kapacitet att utveckla, träna och använda artificiell intelligens i stor skala.
I en intervju för Yle beskriver EU-kommissionens vice ordförande Henna Virkkunen initiativet som ett nödvändigt kliv för att minska beroendet av Kina och USA – och en chans att omvandla Europas starka forskningsbas till global konkurrenskraft.
– Jag är övertygad om att alla i framtiden kommer att använda artificiell intelligens i någon form. Nu vill man påskynda den utvecklingen, eftersom AI spelar en nyckelroll särskilt när det gäller produktivitet och nya tjänster, säger Virkkunen.
Ett genomgående tema i kommissionens handlingsplan är behovet av fler superdatorer. I dagsläget finns det tretton AI-fabriker runt om i Europa. Planen är att skapa fem AI-gigafabriker, var och en utrustad med omkring 100 000 toppmoderna AI-chip. Det är fyra gånger mer än vad dagens AI-fabriker klarar av.
– Ett av de största hindren i dag är att europeiska forskare och startup-bolag inte har tillgång till tillräcklig beräkningskapacitet. Därför investerar EU och medlemsländerna nu kraftigt i superdatorer, säger Virkkunen och lyfter fram superdatorn LUMI som utvecklats i Finland.
Skapa marknader för AI-utveckling
EU-kommissionen vill även skapa en inre marknad för AI-utveckling. Syftet är att bättre kunna samla in stora mängder data som kan göras tillgängliga för utvecklare på olika håll i EU.
Vidare vill EU koppla samman AI-utvecklare med näringslivet och den offentliga sektorn för att få ut den nya teknologin i praktiken.
Enligt EU-kommissionen är målet att både privata och offentliga aktörer i hela Europa – från stora industrier till små- och medelstora företag – ska börja använda AI i sina processer. Men införandet av ny teknologi måste ske kontrollerat, betonar Virkkunen.
– En av Europas styrkor är att vi kombinerar innovation med ansvar. Den nya AI-lagstiftningen ger tydliga ramar där system med hög risk, exempelvis inom sjukvård eller transport, måste uppfylla särskilda krav. Men de allra flesta AI-tillämpningar är riskfria och kan fritt utvecklas och spridas, säger hon.
Kapplöpningen om AI är inte avgjord
Handlingsplanen för artificiell intelligens lanseras samtidigt som EU öppnar tre offentliga samråd om lagstiftning, datastrategi och hur AI bäst kan implementeras i praktiken.
Diskussioner med näringsliv och offentliga aktörer ska bidra till att identifiera flaskhalsar och utvecklingsmöjligheter i olika sektorer.
Enligt Henna Virkkunen använder i dag bara tretton procent av de europeiska företagen artificiell intelligens. I Finland är användningen något mer utbredd – där har ungefär var fjärde företag tagit AI i bruk.
Men det räcker inte, menar Virkkunen. Om Europa ska kunna hävda sig i den globala konkurrensen måste AI-användningen öka kraftigt.
– Artificiell intelligens är kärnan i att göra Europa mer konkurrenskraftigt, säkert och teknologiskt suveränt. Den globala kapplöpningen om AI är långt ifrån över.
Forskare bedömer att artificiell intelligens inom bara några år kan komma att utföra de flesta uppgifter minst lika bra – eller till och med bättre – än människor. Henna Virkkunen beskriver det som en genomgripande samhällsförändring, som kräver förberedelser på flera nivåer.