Finlands utrikesminister Elina Valtonen (Saml) träffade USA:s utrikesminister Marco Rubio i torsdags i Washington.
I samband med det mötet berättade hon offentligt att det nu sker framsteg i samarbetet kring isbrytare.
Samma dag sa USA:s president Donald Trump att han kan komma att be kongressen om tillstånd att köpa ”stora fartyg” från utlandet, samtidigt som USA utvecklar sin egen förmåga att bygga fartyg.
Trump nämnde inte vilken typ av fartyg USA skulle köpa. Det kan betyda isbrytare, men också containerfartyg och tankfartyg tillverkade i Asien.
För ett par veckor sedan, efter en golfrunda med president Alexander Stubb, sa Trump att USA och Finland siktar på att stärka sitt partnerskap. Enligt Trump inkluderar det inköp och utveckling av ett stort antal mycket behövda isbrytare för USA.
Finland är världsledande när det gäller att bygga isbrytare. En majoritet av alla isbrytare i världen är byggda i vårt land, och 80 procent är designade här.
”Låter positivt”
Det har inte förts några konkreta diskussioner om isbrytaravtal efter presidenternas möte. Det uppger industrirådet Reko-Antti Suojanen till Yle Uutiset.
Suojanen är den nationella koordinatorn för isbrytarsamarbetet mellan Finland, USA och Kanada vid Arbets- och näringsministeriet.
– Det låter positivt, sa Suojanen efter att ha hört om Trumps avsikter att söka tillstånd för köp av stora fartyg.
Om USA tänker skaffa stora fartyg från utlandet, varför inte också isbrytare, tillägger Suojanen.
Ryssland har betydligt fler isbrytare
USA har hittills bara en eller två operativa isbrytare, beroende på definition.
Donald Trump har sagt att USA vill ha fler isbrytare för att bättre kunna konkurrera med Ryssland i de arktiska områdena.
Ryssland har drygt 40 isbrytare i bruk och är världens största operatörer av sådana fartyg. Dess flotta inkluderar flera kärnkraftsdrivna isbrytare som landet använder för att navigera i Arktis och upprätthålla sjöfart under extrema vinterförhållanden.
På lång sikt vill USA också kunna bygga isbrytare själv, men nu då USA snabbt behöver skaffa fler är den bästa lösningen att köpa sådana till exempel från Finland
En beställning på 40 isbrytare skulle kunna ge finländska varv utmärkt sysselsättning i 10–20 år.
USA har tidigare bedömt att en kraftfull isbrytare som kan operera i Arktis skulle kunna kosta upp till 860 miljoner euro. USA har också behov av mindre isklassade fartyg.