Tusentals människor har evakuerats på grund av en gasläcka i den amerikanska delstaten Kalifornien. Delstatens guvernör Jerry Brown har utlyst nödläge på grund av det omfattande gasläckaget från ett underjordiskt förråd som läckt metangas sedan oktober.
Tusentals människor i Los Angeles-förorten Porter Ranch har lidit av huvudvärk och illamående på grund av de illaluktande gaserna. Porter Ranch ligger knappt 50 kilometer norr om centrala Los Angeles.
Guvernörens handlande kommer efter att invånare i flera veckor krävt att myndigheterna tar ett större ansvar för situationen, enligt tidningen Los Angeles Times.
Fler än 2 000 familjer har tvingats flytta till tillfälliga boenden på annat håll och två skolor har varit tvungna att stänga.
Mellan 30 och 60 ton illaluktande metangas har läckt ut i luften varje timme sedan läckaget började i oktober.
Försöken att täppa till läckan har inte fungerat
Det ansvariga gasföretaget Southern California Gas har sagt att läckan nog inte kan vara åtgärdad förrän tidigast i slutet av februari, möjligen senare i vår.
Företaget har inte trots flera försök lyckats med att täppa till läckaget i det 150 meter långa gasröret. Orsaken till att röret spruckit är inte känd.
Det handlar om lika stora utsläpp som från fyra och halv miljon personbilar varje dag.
Hittills har åtta försök att täta läckan gjorts, men trycket från det stora gasflödet har varje gång visat sig vara för stort.
Den nya metoden är att man försöker borra sig två och en halv kilometer ner till de läckande ledningarna, vilket är tidskrävande.
Myndigheterna anser inte att läckan utgör någon omedelbar hälsofara, men att påverkan på klimatet är stor. Läckaget har ökat delstatens utsläpp av växthusgaser med 25 procent.
- Det här är en katastrof för miljön och folkhälsan. Det handlar om lika stora utsläpp som från fyra och halv miljon personbilar varje dag, sade Tim O’Connor vid miljöorganisationen Environmental Defense Fund till BBC.