År 2015 ökade folkmängden i Österbotten med 523 personer, eller 0,3 procent. Enligt Statistikcentralens prognos fortsätter folkmängden i Österbotten att öka.
I Mellersta Österbotten var den procentuella ökningen lika stor som i Österbotten. Procentuellt sett ökade befolkningen mest i Nyland (1.1 procent).
Folkmängden i Österbotten växer på grund av födelseöverskott och invandring.
På 2010-talet har folkmängden i Österbotten ökat i synnerhet genom inflyttning från länder i Östeuropa, Asien och Afrika, till exempel Irak, Ryssland, Somalia, Vietnam och Estland.
I den inrikes omflyttningen fortsätter dock landskapet att tappa invånare.
I 9 av Finlands landskap ökade folkmängden under 2015, i 11 minskade den.
Fortsatt ökning att vänta
Folkmängden i Österbotten har ökat från 172 382 invånare år 1987 till 181 679 invånare år 2015.
Enligt Statistikcentralens befolkningsprognos fortsätter folkmängden i Österbotten att öka proportionellt sett i samma takt som folkmängden i Finland. Österbotten förväntas växa femte snabbast av landskapen fram till år 2040.
Enligt prognosen koncentreras befolkningstillväxten till Vasaregionen medan befolkningen i Sydösterbotten fortsätter att minska.