Tre euro per person ska det i framtiden kosta att besöka Tempelplatsens kyrka i turistgrupp. Researrangörerna är besvikna.
Det ska fortfarande vara gratis för enskilda besökare att komma till kyrkan, men en frivillig inträdesavgift kan betalas. Avgiften på tre euro per person gäller turistgrupper och församlingen kommer från och med årsskiftet att fakturera researrangörer för grupperna.
Orsaken till inträdesavgiften är kyrkans ökade kostnader och mer åtstramade budget. Kyrkoherde Auvo Naukkarinen i Tölö församling säger att det aldrig funnits ett koncept för grupper förrän nu.
- Sedan kyrkan öppnades 1969 har det kommit turister och då har det alltid funnits någon som kan se till att dörrarna är öppna. Vi har anställt guider med församlingens pengar.
Vi ville hålla summan skälig.
Auvo Naukkarinen
Under tiotals år har resebyråer ordnat guidade turer till Tempelplatsens kyrka och de kostnader som uppkommit har betalats med kyrkoskatten. Kostnader är till exempel slitage och användning av kyrkans toalett.
- Turism ska inte bekostas av kyrkoskatten, säger Naukkarinen.
Lägre summa än Europas storkyrkor
Avgiften som nu läggs på besökargrupper är tre euro per person och betalas i efterskott av resebyrån.
- Vi ville hålla summan skälig. För tre euro får turisterna en broschyr, tillgång till kyrkosalen och wc-faciliteterna. Vi kommer också att ha mera musik i kyrkan om somrarna, säger kyrkoherden.
Petäjävesi kyrka som är UNESCO-skyddad tar ett inträde på sex euro och många stora kyrkor i Europa har inträdesavgifter på tiotals euro.
Turistbyråer besvikna
Researrangören Strömma som ordnar guidningar till Tempelplatsens kyrka under hela året förstår beslutet.
Det finns inte hemskt många sevärdheter i Helsingfors som intresserar stora massor.
Peter Kola
- Visst har vi förståelse, det är ju en normal församling som måste täcka sina kostnader, säger vd Peter Kola.
Däremot hade han hoppats att till exempel staden, eller någon annan finansiär, kunde ha kommit emot så att avgiften inte hade landat på resebyrån och den enskilda turisten.
- Det finns inte så hemskt många sevärdheter i Helsingfors som intresserar de stora massorna - det är Sveaborg, Sibeliusmonumentet och Tempelplatsens kyrka. Turisterna för med sig mycket pengar till Helsingfors, säger Kola.
Bussar ett problem i gatubilden
Ett annat problem som drabbat researrangörerna är parkeringen vid Tempelplatsens kyrka.
- Vi har en egen parkeringsplats utanför kyrkan och den har vi varit tvungna att flytta ett par gånger i år.
Det är husbolagen runt kyrkan som motsätter sig turistbussar i kvarteren.
- Jag tror man inte tycker om att se och höra bussar utanför sitt fönster.
Alternativet kunde vara att parkera vid Tennispalatset ett par kvarter ifrån men enligt Kola blir det en säkerhetsrisk.
- Att få över en busslast på 50 personer över ett övergångsställe lyckas inte under ett grönt ljus.
Han tillägger också att bussar nog hör till stadsbilden.
Kyrkan är till för att sprida evangelium, kungöra sakramenten och utdela nåd.
Auvo Naukkarinen
Också utlänningar kan "gifta sig" i Tempelplatsens kyrka
Vid Tölö församling säger kyrkoherde Auvo Naukkarinen att man absolut vill vara gästvänliga och hjälpa till att stöda strukturerna i Helsingfors. Till exempel ordnas det en engelskspråkig andakt i kyrkan dagligen.
- Kyrkan är till för att sprida evangelium, kungöra sakramenten och utdela nåd.
Det är fortfarande kostnadsfritt att utföra dop, bröllop och begravningar i kyrkans utrymmen, men om utländska turister exempelvis vill ha en kyrklig välsignelse förutsätts det att de fått information om den kristna kyrkans fundament på förhand.
- Det finns en handfull japaner som först gått till sitt lands missionskyrka för att få kunskap om kyrkans värden och sedan fått en kyrklig välsignelse här, säger kyrkoherde Naukkarinen.