I dag är Botniacyklingen ett av landets största cykeljippon. På lördag är det dags för det tionde loppet och loppet lockar över tusen cyklister till Österbotten i år.
Botniacyklingen firar i år 10 år. När loppet grundades kunde man inte föreställa sig att loppet skulle locka över tusen deltagare tio år sedan.
- Första året vi ordnade loppet hade vi som målsättning 500 deltagare. Det kom 850. I år är 1260 deltagare anmälda, säger Dan Häggblom, ledningsgruppens ordförande.
Trots det stora deltagarantalet har man inte haft tankar på att ge loppet en officiell tävlingsstatus.
- Vi slog fast redan vid grundandet att loppet är och ska förbli ett motionsevenemang, säger Häggblom.
Ett lopp i typisk Österbottnisk miljö
Cyklisterna som trampar loppet kan välja mellan två rutter. En rutt är 106 kilometer och den andra är 67 kilometer. Start och målgång är vid Norvalla i Vörå.
Under landsvägsloppet får cyklisterna bekanta sig med typiska österbottniska landskap.
Många tittar och hejar
Cykelloppet lockar inte bara cyklister, många passar även på att komma och heja på sina vänner och bekanta vid vägrenen.
- Folk i trakten har tagit loppet i beaktan. Många brukar föra ut sina frukostbord och sitta och heja på cyklisterna. Man kan komma titta på loppet lite var som helst, så länge man inte trillar i vägen.
Häggblom säger att Hellnäsbacken är ett bra ställe för publiken att stå på om man vill heja.
- Det är den brantaste backen på hela loppet. Där kanske cyklisterna behöver lite extra påhejning.
Alla cyklar duger
Deltagarna behöver inte särskild cykel för att kunna delta i loppet.
- Men nuförtiden har nog de flesta som deltar i loppet en "tävlingscykel", säger Häggblom.
Huvudsaken är att cykeln har en fungerande handbroms och bakbroms och att deltagaren har cykelhjälm på huvudet.