Känslorna har satts i svallning bland de unga Hongkongborna. En del av dem anser att det autonoma Hongkong borde förklara sig självständigt, medan de mest framstående unga politikerna efterlyser en utvidgad självbestämmanderätt.
- Självbestämmanderätt betyder inte självständighet. Även om jag inte stöder självständighet är det viktigt att det finns valfrihet och att folk funderar på Hongkongs framtid, konstaterar den 23-åriga parlamentsledamoten Nathan Law på sitt kontor på nionde våningen i parlamentet.
Egen linje
Law blev den genom tiderna yngsta ledamoten av Hongkongs parlament när han fick mer än 50 000 röster i valet i september.
Han representerar inte något av de etablerade demokratiska partierna utan grundade i stället ett eget parti inför valet.
- Jag anser att demokraterna inte är tillräckligt progressiva. Vi kämpar för att stärka medborgarrörelserna, och vi vill göra motstånd också på gatorna, förklarar Law.
Law och de övriga demokraterna vill förändra valsystemet som i praktiken gör det omöjligt att de kommer i majoritet även om de alltid får mer än hälften av rösterna i parlamentsvalen.
De kräver också att Hongkongs ledare ska väljas i fria val, men Kina går inte med på det.
Omtvistade protester
Law var en av ledarna för de tiotusentals demokratiaktivisterna som i mer än två månader blockerade tre av Hongkongs viktigaste trafikleder år 2014.
Demonstranterna krävde bland annat fullskalig demokrati, och protesterna riktades både mot eliten i Hongkong och Kinas styrande kommunistparti.
Varken partiet eller Hongkongs ledning gav vika, så demonstranterna fick nästan inget positivt till stånd.
Ända sedan dess har Kina beskyllts för att i allt högre grad bryta mot sina löften genom att inte högakta Hongkongs autonomi.
Kina har också i hårda ordalag fördömt dem som förespråkar självständighet eller en utvidgad självbestämmanderätt. Law anser att Kina inte har rätt att framföra sådan kritik.
- Det är dags att de som omfattar mänskliga rättigheter och frihet visar kommunistpartiet att vi inte godkänner att det blandar sig i våra angelägenheter, konstaterar han.
Radikal röstkung
Law samarbetar nu med den obundna politikern Chu Hoi-dick som i det förra parlamentsvalet fick allra mest röster. Efter valet gav Hongkongborna den populära Chu smeknamnet röstkungen.
Liksom Law vill Chu utvidga Hongkongs autonomi. Han är inte en anhängare av självständighet då han är säker på att majoriteten av invånarna aldrig skulle stöda den tanken.
Chu anser att Kina vill förändra Hongkong så att den förra brittiska kolonin i allt högre grad påminner om vilken annan kinesisk stad som helst. Hans främsta mål är att hindra en sådan utveckling.
- Det är ännu upp till Hongkongborna om hundratusentals av dem är villiga att protestera. Det är det enda sättet att försvara oss, säger Chu.
Rättigheter i fara
Gallupar visar att en allt större del av invånarna ser dystert på Hongkongs framtid. Många drömmer nu om att emigrera, i synnerhet unga Hongkongbor.
- Folk är rädda för att deras livsstil är hotad och för att de kan förlora sina grundläggande rättigheter, kommenterar Chu.
En ständigt växande andel av dagens studerande och gymnasister vill inte ha något alls att göra med det övriga Kina. Finanscentrumet Hongkong verkar således vara på kollisionskurs med sin auktoritära husbonde.