En match som aldrig såg ut att ta slut. Då steg Corey Elkins fram och tog hjältemanteln på sig. För Tapparas del kom en livsviktig seger mot lokalkonkurrenten Ilves, som fick släppa in fyra baljor.
En fullfjädrad kvartsfinalomgång i hockeyligan. Dramatik serverad på silverfat i fyra tajta matchserier om en plats i den inhemska ishockeyns finrum. Favoriterna pressade till segrar. Där förutsättningarna då måndagskvällen bjöd på hockeyspänning när det är som bäst.
Segern rann TPS ur näven efter förlängningsdrama
För HIFK var förutsättningarna enkla: seger och utjämning av matchparet. Förlust och fem före sorti.
Helsingforsarna tog sig till en början samman på hemmaplan. Efter en rivstart med 1-0 redan efter ett par minuter utökades ledningen till 2-0 efter spelade tolv minuter.
Målskyttar Corey Elkins respektive Joonas Rask, som stod för ett verkligt konststycke då han med en snurrfint kyligt placerade pucken i nedre hörnet bakom Oskari Setänen i TPS-målet.
TPS fick inte igång sitt spel och frustrationen var tydlig. Under öppningsperioden tog gästerna hela fyra tvåminuters utvisningar.
Under den femte rasslade det däremot i andra änden för första gången i matchen. Patrik Virta tände bortahoppet i spel fem mot fem sex minuter in i andra perioden, efter att lagen fått varsin utvisning för holding.
Sju minuter före slutsummern slog TPS till igen och utjämnade till 2-2, signerat Jerry Ahtola.
Avgörandet fick därmed sökas i förlängning. Och det krävdes dubbel förlängning innan någotdera lagen hittade målet.
Corey Elkins fick hemmahallen att explodera efter 3-2 i 92.a minuten, vilket innebar att HIFK kvitterade matchserien till 2-2.
Ordentlig islossning för Tappara
För titelfavoriterna Tappara har kvartsfinalserien mot lokalrivalen Ilves varit allt annat än enkel. Yxtröjorna hade inför kvällens match försatt sig i exakt samma utgångsläge som HIFK: ett 2-1-underläge.
Men på bortaplan bjöd man på rejäl islossning vad målskyttet beträffar. Under de tre första kvartsfinaldusterna hade Tappara nämligen endast mäktat med fem mål.
Nu blev det hela fyra stycken på drygt två perioder, mycket tack vare att storstjärnorna Kristian Kuusela och Veli-Matti Savinainen återfann nätrasslet.
Det räckte för en klar 4-0-seger och återfunnet status quo i derbyt.
KalPa rusar mot avancemang – JYP utjämnade i målsnål dust
KalPa kopplade i sin tur ett järngrepp om Pelicans på hemmaplan. Grundserietrean från Kuopio hade inga problem med att avfärda gästerna. Pelicanerna blev frånåkta med siffrorna 5-2, vilket innebär att KalPa kan säkra avancemang på onsdag.
I Jyväskylä tog hemmalaget JYP en mycket viktig seger då man besegrade HPK med 3-1 och därmed utjämnade matchparet till 2-2.