Hundratals finländare klädde sig i svart på lördagen för att demonstrera mot människohandel som en del av den globala frihetsmarschen "Walk for freedom". Arrangörerna vill påminna om att alla kan göra någonting för att motarbeta slaveri.
Frihetsmarschen mot människohandel ordnades i över 600 städer världen över och koordinerades av A 21, en internationell organisation som jobbar mot modernt slaveri.
I Finland ordnadedes marschen i Helsingfors, Åbo, Tammerfors, Jyväskylä, Lahtis och Joensuu.
Målet är att ge information om människohandel och samla in pengar för kampen mot människohandeln.
- Vi är alla en del av problemet. Alla kan fundera på varifrån vår mat, vårt kaffe och våra kläder kommer och vem som har tillverkat dem, säger Maija Lankinen, viceordförande för organisationen VALO – Ei orjuudelle, som står värd för demonstrationen i Helsingfors.
Enligt arrangörernas uppskattningar deltog drygt 50 personer i Åbo, 112 i Helsingfors och 87i Jyväskylä.
Det var andra året som demonstrationen ordnades i Finland och tredje året den ordnades globalt.
- Vi har vuxit sedan förra året. Då ordnades marschen bara i Åbo och Helsingfors och med färre deltagare, säger Riina Komonen, ordförande för VALO.
Över 40 miljoner slavar i världen
FN:s internationella arbetsorganisation (ILO) och Walk Free Foundation uppskattade tidigare i höstas att 40,3 miljoner människor levde i modernt slaveri år 2016.
Tidigare rapporter har uppskattat siffran till 45 miljoner.
Klart är i alla fall att slaveriet har ökat. År 2013 visade motsvarande rapport av Walk Free att 30 miljoner människor levde i olika former av slaveri.
Till slaveri räknas både tvångsarbete (cirka 25 miljoner människor) och påtvingade äktenskap (15,4 miljoner).
Stort problem också i Finland
Enligt organisationen VALO - Ei orjuudelle (nej till slaveri), är slaveri den form av brottslighet som växer snabbast globalt.
Hundratals offer för människohandel anländer till Finland varje år enligt polisen. Antingen för att stanna eller för att smugglas vidare till andra länder.
Det händer också att finländare faller offer för människohandel. Det är ofta frågan om tvångsarbete eller sexuellt utnyttjande.
"Konsumenter borde ställa krav"
Målet med frihetsmarschen mot slaveri är att sprida information om människohandel och samla in pengar för att kunna motarbeta brottsligheten.
Enligt Maija Lankinen kan alla göra någonting för att motarbeta slaveri. En bra början är att som konsument ställa frågor och krav i butiken.
- Vi borde kräva att de som vi handlar av respekterar och kompenserar producenterna, säger Lankinen.