De baltiska länderna vill att Nato ökar sin militära närvaro i Östersjöregionen. Det är det budskap Estlands, Lettlands och Litauens presidenter har med sig till USA:s president Donald Trump i Vita huset.
De tre baltiska presidenterna besöker på tisdag president Donald Trump i Vita huset i Washington för första gången.
I sig är det inget ovanligt att Estlands, Lettlands och Litauens presidenter träffar USAs president i Vita huset, men Trump har väntat lite längre än sina företrädare med sin första inbjudan.
En förklaring är att de alla firar sitt 100-års jubileum i år och att USA inte ville störa Estlands och Litauens festligheter i februari. Lettlands självständighetsdag är först den 18 november.
Nu förväntar de sig att Donald Trump lovar att förstärka säkerhetssamarbetet med de baltiska länderna inför Natos toppmöte på sommaren.
Lettlands president Raimonds Vējonis säger sig vara mycket optimistisk inför mötet.
- Vi planerar en deklaration där USA ger ett starkt politiskt stöd för att förstärka säkerheten i Östersjön och för vårt oberoende, sade Vējonis i lettisk tv häromdagen.
- Huvudsaken är att betona ett fortsatt samarbete mellan Baltikum och USA, i synnerhet i säkerhets- och försvarsfrågor men också i ekonomiska frågor som rör bland annat energi, säger Vējonis,
Det finns många som är skeptiska mot Vējonis optimism.
Det är väl snarast kutym att USA:s president lovar att ge sina allierade fullt stöd, men att tro att Trump i det här skedet kommer att lova att förstärka stödet är snarast naivt, menar många kritiker i Baltikum.
Men den baltiska nyhetsbyrån BNS skriver att flera diplomater uppger att Trumps administration har visat stort intresse för situationen i Baltikum.
Konkreta förväntningar på okonkreta löften
Också Estlands utrikesminister Sven Mikser, som nu är med i USA, utgår ifrån att Trump kommer att lova Baltikum ett ännu starkare försvar.
- Naturligtvis är det så att vi själva jobbar hårt på att förstärka vår egen försvarskapacitet, men i det arbetet utgår vi ifrån USA:s stöd, säger Mikser.
- Nato har ordnat två toppmöten sedan Rysslands aggression mot Ukraina började år 2014. Båda gångerna har organisationen tagit konkreta steg för att förstärka säkerheten i Baltikum.
USA har förstås en nyckelroll i frågor som handlar om Natos upprustning i regionen.
- På sommaren är det nytt toppmöte i Bryssel och då förväntar vi oss det logiska beslutet att Nato igen förstärker försvaret av regionen, säger Mikser.
Hur viktigt är det att Trump personligen tar ställning?
- Det viktiga är att det uttrycks i den deklaration de fyra presidenterna godkänner tillsammans under mötet, säger Estlands utrikesminister Sven Mikser.
