Ett tredje raka FM-ligamästerskap ser allt mer osannolikt ut för Tappara. Endast ett lag har lyckats vända ett 0–3-underläge i matcher i slutspelssammanhang i Finland – Lauri Marjamäkis Blues för sex år sedan.
På måndagskvällen fortsätter finalserien i ishockeyligan i Tammerfors. Det är i kväll som Tappara måste vinna den första av fyra matcher på raken för att nå sitt tredje raka FM-guld.
En tuff, om inte omöjlig uppgift.
I ligaslutspelet har matchserier avgjorts i bäst av sju-format sedan början av 2000-talet. Sedan dess har endast ett lag lyckats vända ett 0–3-underläge i matcher till sin fördel.
Esbo Blues vände våren 2012 kvartsfinalsserien mot KalPa från 0–3 till 4–3 med Lauri Marjamäki som chefstränare. Två av Tapparas nuvarande spelare hittas också i truppen: Matti Järvinen och Kristian Kuusela.
– Vi insåg att vi spelade tillräckligt bra för att vinna. Vi tog det en match i sänder. Så jag vet att det är möjligt att upprepa, säger Järvinen till Yle.
Sällsynt bedrift också internationellt
Det är inte bara i Finland som det är sällsynt med att vända 0–3-underlägen i slutspelssammanhang – och framförallt i finaler. I NHL har endast ett lag lyckats med bedrften: Toronto Maple Leafs år 1942.
Men i något skede kommer någon att göra det i Finland också, påpekar Yle Urheilus hockeyexpert Kimmo Kuhta.
– Det är ett som är säkert. Huruvida det sker i år eller om 15 år är omöjligt att förutspå. Det är osannolikt att de lyckas, men Tappara har ännu allt i sina egna händer, analyserar Kuhta.
"Tänker inte på det"
Kristian Kuusela menar i sin tur att laget inte ens tänker på att de står med ryggen mot väggen.
– Vi kommer att spela tillräckligt bra utan att tänka på det. Jag litar på vårt lag till 110 procent, säger Kuusela till Jatkoaika.
Poänghajen Kuusela själv har inte lyckats alls lika bra mot Kärpät som under de tidigare slutspelsomgångarna. Krutet var blött också under grundserien då Uleåborgsklubben stod för motståndet.
Kuusela vill inte heller hylla bragden från slutspelsvåren 2012.
– Det var inte alls speciellt, men förstås visar det att allt är möjligt, konstaterar Kuusela.
Final nummer fyra mellan Tappara och Kärpät kör igång klockan 18.30.
Källor: Yle Urheilu, Jatkoaika